祭 灶
“祭灶”，即祭祀灶神，有的地方叫“送灶”，又称“小年夜”。祭灶之俗，古已有之，最早可能在春秋时代。《论语》载：“与其媚于奥，宁媚与灶”，似乎与此有关。传说汉宣帝时，有个名叫阴子方的喜拜灶神，某年腊日灶神突然现形，阴即恭敬有加，顶礼膜拜。灶神甚喜，赐其一只黄羊，阴便以黄羊为祭。此后，阴深得灶神庇佑，世享福禄，其他人亦纷纷效仿。由此可见，“祭灶”之俗的久远。
据说灶神受命于玉皇大帝，在人间监视每家每人的举动。到腊月二十四日，便返回天庭述职，把每户各人的善恶行状禀报。而玉帝则据此予以奖惩，决定其家其人来年的吉凶祸福。所以，人们对灶神甚为尊敬，除了在厨房贴灶神像，像两边一般配以对联“上天言好事，下界保平安”等；还要烧香放炮、设供、摆糖果、送云马等；而在这一天，家人还要团圆聚岁，当小年过。
灶神是男是女？据说起初灶神是女的，这可能与下厨行炊的多为女性有关。《酉阳杂俎》称灶神状如美女，说明灶神是女性，或者是女性化的美男子。但后来，灶神却是男性，俗称“灶老爷”，而且灶神像上还为其配了个 “灶奶奶”，以免其孤单。在明朝时，有的地方流行“女子不祭灶”之说。其解释为：一、灶神不仅受贿，而且好色，故女子要回避；二、因灶君欲返天庭，须沐浴清洁，不许女性参与。实际上反映了封建时代的男女不平等。
祭灶后，灶神要离开人世约一个星期，直到大年初一才返回，且与诸神同行。故很多地方初一凌晨燃放爆竹“接天”，就是迎接诸神的，其中也有这位灶神。
濠城地区的祭灶日分腊月二十三、二十四两天。王姓、朱姓等在二十三；而其他姓则在二十四。在当地有个说法叫“官三民四王八五”，意即有当官的人家过二十三，普通百姓过二十四，而娼妓等人则过二十五。但据《梦神录》载，古俗也有地方在腊月二十五煮赤豆粥以供食神的。

过  年
据考：中国人最早过的年称“腊”，是一个宗教色彩浓厚的民间节日。“说文解字”认为“腊”日是冬至后的第三个戍日。而我国一般称一年的最后一个月为“腊月”，即岁末之意，正是辞旧迎新进行广泛祭祀活动的季节。
“腊”的解释有二：一、同“猎”，即猎捕禽兽以祭祀，这可能是游牧社会遗留的风俗；二、同“接”，即新旧相接。据考证，“腊”在三代已有；夏称“嘉平”，殷称“清祀”，周称“大蜡”，秦复称“嘉平”，而汉以后才固定称“腊”。《玉烛宝典》载：“腊”与“蜡”是不同的祭祀活动，虽然时间在同一天，但“腊”以祭祀先祖，而蜡则祭祀“食神”。
由于“腊”的日期可能年年不同，后来官方就将农历一月一日定为“大年”，从而使“腊”固定了，于是“腊”日的各种祭祀仪式也都在这一天进行。一般的习俗多为放爆竹，贴春联，吃团圆饭，祭祀祖先，拜天地神抵，拜年等。
古时过年，有特制的酒食，如饮屠苏酒、椒柏酒，食五辛盘、敷于散等。王安石诗云：“春风送暖人屠苏”。屠苏即屠苏酒，是以屠苏散入酒浸泡后饮用，屠苏散又叫“八神散”，有多种配方，其一为：大黄，蜀椒，桔梗，桂心，防风，白术，虎杖，乌头八味中药。而“椒柏酒”则是以“椒”和“柏”入酒，《四民月令》和《问礼俗》等均有记载。“五辛盘”乃是大蒜，小蒜，韭菜，云台，胡荽等五种食物，古人认为可发五脏之气，以驱疠气。“敷于散”则是由柏子仁，麻仁，细辛，干姜，附子等中药制成散供服用，有健身祛病之功。
濠城地区的过年有不同处，即过“除夕”而不是过初一。“除夕”为一年腊月中的最后一天，月大过三十，月小则过二十九。这一天，贴春联、放爆竹；中餐吃团圆饭，全家欢聚，菜食丰盛，晚上守岁，下半夜放炮接天等，很为隆重。而正式的年，即作为春节的初一则清闲简约了许多。

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