说到楼房，如今合肥二十层、三十层甚至四十层都已不鲜见，而解放前合肥的最高建筑只是高四层的四牌楼。

    四牌楼是合肥老城的中心，亦名魁楼，又叫奎星楼。合肥县志注位于镇淮楼(今鼓楼十字街)南，先圮。

    它的准确位置在今长江路与宿州路交叉口。明代这里为二层木楼，上奉奎星(又称文昌帝君)。以后迭遭兵燹，破败不堪。

    有记载的修建有三：1759年(清乾隆二十四年)庐州知府王成重建，并竖新建魁楼碑记；1803年(嘉庆八年)合肥知县左辅重修，并记入当年新纂的县志；1928年原地重建，并临时改作马王二公祠，以纪念坚守合肥两月有余、拒直鲁联军张宗昌十万之敌于城外的马祥斌、王金韬二将军。

    本世纪初人们见到的四牌楼是砖木结构的三层亭楼，底层东西南北各有一门，可通马拉车，1927年毁于火，有“范家小朝奉秉烛夜读蜡油燃火”和“范家炸油条碰翻油灯”两说。

    翌年重建的四牌楼为钢筋混凝土结构，四层，底层四门可通卡车，为合肥各界人士捐资万余元盖起，二楼设有马、王二公牌位。“九·一八”、“一·二八”事变后，楼外曾竖匾额“抗日救国”。1938年5月侵略军攻占合肥城后，用炸药将四牌楼夷平。

    四牌楼的东西两侧，原先叫小东门街、前大街、西门大街，街宽不过五七米，最窄处汽车不能错车，对面街坊搭上根长竹竿，则可晾衣晒被。

    从东往西，街市上竖着董氏等孝女节妇牌坊、孝义牌坊、龚大司马的“皇恩浩荡”牌坊等几十座牌坊。

    抗战胜利后，自小东门到大西门这条5华里的长街定名为中山路，解放后裁弯取直拓宽，1955年更名为长江路。长江路上的四牌楼，再度成为合肥市的中心。

    顺带说一下，由于四牌楼西边二三百米的范巷口，从1958年起两三年内建成了市新华书店、市百货大楼、市供电大楼、省轻工大楼，长江路、徽州路(现改名美菱大道)在此交汇，四楼四角相犄，又因为长江路、宿州路口的四牌楼已不复存在，于是范巷口又被一些人误称作四牌楼，说明四牌楼作为合肥的一个象征性古地名，已长久留在人们的记忆中棗牌楼不存，“四牌楼”长在。

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