宜兴闸口镇万福村发现了一块唐代的“如意双蛮”石刻。石刻上有如意图案，中间有形象生动的两个“蛮”字，其形似蛇似蜥，昂首翘尾，相对欢洽。当地人世代相传有“年末祭蛮”的习俗，并沿袭至今。“蛮”被他们作为谷神（俗称仓龙）奉祀。

　　每年春节要“调仓龙”，这是古代流传下来的“庆蛮”的图腾舞蹈。

　　就我所知，这是国内首次发现的“蛮”的古代图形实物。在此之前，人们不知“蛮”为何物，有人根据它的甲骨文字形猜测为蚕，但是缺乏证明。宜兴的发现，终于使“蛮”揭开千年迷雾，将庐山真面目显现于人们面前。“蛮”是一种蛇与蜥蜴的混合体，是一种古人的氏族图腾。

　　“蛮”在无锡地区的出现，使我产生了很多联想。

　　无锡人称一个人、一样东西或一件事好，总是说“蛮好”。一声“蛮好格”，会使人听得浑身舒坦。为什么用“蛮”来修饰“好”，确有深刻的历史渊源。在很早的时候，我们这里的土著居民有蛮族人，其语言、风俗有别于北方人。“蛮”就是他们的氏族标志。因这里是水乡泽国，到处是鱼鳖之属，而最使人们敬畏的是蛇、巨蜥、鳄鱼之类的动物，所以人们将蛇、蜥蜴之类作为图腾，加以崇拜，以求其保佑。这些动物图腾，是龙的主要原型。太湖流域是龙的主要形成地之一，进入农耕社会以后，谷神成了与人们密切相关的神，所以“蛮”又成了谷神，因蛇蜥是地龙，所以被称为“仓龙”。由于“蛮”成了丰收之神，所以就与“好”连在一起，口语中遂有了“蛮好”一词，“蛮”原来是褒义字。宜兴人保留着年末祭蛮的习俗，说明无锡地区确实是龙的形成地之一，在中华文明史上具有重要地位。

　　前一阵子，一些人对泰伯到无锡的史实产生怀疑，认为无锡不是“荆蛮之地”。事实上，无锡确实与“蛮”有不解之缘。一声“蛮好”，再过多少年也不会泯灭；梅村原有“蛮巷”，并非杜撰；现在宜兴又有“如意双蛮”石刻的发现，更说明这里是“蛮”的故乡。先民是把“蛮”作为神灵、祖先来供奉的。“蛮”在文明发展史上具有很老的资格。历史上的东夷、南蛮、西戎、北狄，与中原人具有同等的进化史，甚至某些方面有过之而无不及。后来由于历史发展的不平衡性，边境地区经济文化落后了，于是中原人便看不起边境民族，蛮、夷便成了轻蔑之称，以致后来出现“野蛮”一词。孔子修《春秋》，极少提到蛮夷之邦的吴国，遇到不得不写时，便把吴君的爵位降一级，以示鄙视。泰伯到吴地之后，中原文化逐渐对本地居民发生影响，人们的观念发生变化，跟中原人一样，以蛮、夷为耻。这也是没有办法的事情，落后就要被人看不起，就没有自己的地位。

　　还好，无锡人是争气的，时至今日，无锡已成为国内重要的经济中心城市。但是，无锡人在说着“蛮好”的同时，已认为“蛮”不好：见人衣着不入时，便说“蛮气”；见到语言生硬的北方人，便暗地里说声“蛮子”。这是何苦呢？“蛮”本来是我们的“老祖宗”，它就是龙啊！

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