“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州；孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”。李白这首千古传诵的名篇，凝结了友谊，也赞赏了扬州。烟花三月确是到扬州游览的好时节。

　　扬州位于长江 与运河交汇点，明清时又是两淮盐的集散地，是古时经济文化大都会。隋炀帝特地来扬纵情享乐，以至引发全国起义，自己被杀。清乾隆六次下江南途经扬州，乐而忘返，留下了许多建筑和佳话 。扬州繁荣的经济文化，使中外商贾和文人墨客冠盖云集，大小园林兴旺迭起，诗文绘画色彩缤纷。唐代宰相、无锡人李绅诗云：“夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛。”扬州张若虚的不朽长诗 《春江花月夜》，杜牧的“十年一觉扬州梦”……均反映了当时扬州的情景。据统计，自古咏扬州的诗文不下6000首。古来许多小说、曲艺也取材于扬州。

　　扬州也是兵家必争之地。 最可歌可泣的是明末扬州都督史可法抗拒清兵的“十日保卫战”，宁死不屈。今梅花岭有史可法祠。太平军起义，扬州也是争战要地……几经战乱，扬州多次败落荒芜。

　　“文革”后期，我在 扬州工作、生活了六年，扬州是我的第二故乡，但那时不过是个小小县城，谈不上什么工业，街道狭小，房屋破旧，真有点“破落户”感觉。最近，“烟花三月下扬州”，大开眼界，扬州完全是 一派生气勃勃，又散发古雅气息的大城市。重建重修的古运河、汉陵、大明古刹、鉴真纪念堂、隋炀帝迷宫，以及明清的园林，更使这座古城美不胜收。再现了“两堤花柳全依水，一路楼台直到 山”的盛景。我们看到，城内的陋街小巷改建成了通衢大道，昔日的臭水沟全砌了石驳岸，岸边遍植柳桃，建立亭台牌坊，连过去乾隆用的御码头，也恢复了原貌，河秀水清，俨然是一条绮丽的 城市风光带。

　　扬州的园林不亚于苏杭、无锡，不仅数量多，而且精。领衔的是两个全国重点文物保护单位———何园和个园。原来都是官僚富商的私家园林，构思巧妙，因势造景，意味无穷 。“无水而有水意，无山而有山情”。何园，过去我曾慕名去过，但那时都被“72家房客”占着，破败不堪，不忍卒睹。这次去看，房客全部搬出，经彻底整修，耳目一新。中外专家赞为“中西 建筑艺术结合的范本，其最大特色是串楼复道，长廊400余米，高低起伏，迂回曲折，可环绕全园。整个园景犹如一幅巨大的画卷，路随景转，景随路换。个园，因园主竹，而竹叶似“个”， 故名。现园内收集种植了全国各种竹子，可称“竹类博物园”。园以四季假山汇于一园的独特叠石艺术而闻名。游园一周，似游一年。真是“春夏秋冬山光异趣，风晴雨露竹影多姿”。

　　扬州 最著名最引人的当推瘦西湖和蜀岗两个国家重点风景名胜区。瘦西湖，妙就妙在个“瘦”字，“瘦”实际是“秀”。这里原来不过是条河浜，经历代园林艺术家的精心构思，巧妙辟划，成了现在 的“园林集锦”。有“长堤春柳”，堤旁水边，桃李杏樱争春，柳丝拂面，如烟如云，真个是“烟花三月”好扬州。有可领受“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”实感的徐园。有小金山、烟雨 楼、钓鱼台……都点缀得妙，建筑得好，令人心旷神怡。扬州的标志性建筑五亭桥，更独具匠心。桥如五瓣莲花。亭与亭有石梁相连，琉璃盖顶，雕梁画栋，浑然一体。桥跨55.5米，有大小十五孔 。每当望日，十五孔内皆能见满月倒影。近处有高近四十米的白塔，与五亭桥交相辉映，摄影者无不在此留影。

　　唐·杜牧诗：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋；二十四桥明月夜，玉人何 处教吹箫”。这二十四桥令人向往与遐想。惜被时光所湮没，早已荡然无存。二十四桥，一说指扬州有二十四座桥，一说指的是一座桥。九十年代初，扬州市政府决定重建。现二十四桥景区成了 瘦西湖的亮点。这里水面开阔，岸边有熙春台。系仿照当时为乾隆祝寿时的楼台重建，富丽堂煌，处处体现皇家园林气魄。二十四桥为单孔拱桥，汉白玉栏杆，如玉带飘逸，似霓虹卧波。桥长24 米，宽2.4米，栏柱24根，台级24层。处处与二十四对应。桥旁即为吹箫亭，若在明月之夜，有歌女吹箫，定会体会到杜牧诗的妙境。

　　瘦西湖后为蜀岗景区。区内景点众多，令人目不暇接。东 为功德山，古木殿宇。西为大明寺，楼阁显豁，栖灵塔高耸。还有西花园、天下第五泉、鉴真和尚东渡纪念堂、平山堂等。

　　蜀岗系土墩，拾级而上不过百米。但“山不在高，有仙则名”。唐 代鉴真和尚由此东渡日本，传播中国文化，成了日本律宗的开山祖。平山堂系北宋著名政治家、文学家欧阳修贬谪扬州太守时所建，因见江南诸山拱揖槛前，遂名平山堂。欧阳公在扬期间，宋诗 开山祖梅克臣，文学大家苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩等都曾到此拜谒，实现了欧阳公“让天下贤才到此堂下”、“与众宾欢”夙愿。栖灵塔为近年重建，仿唐式，高70米9层，古朴典雅。李 白、白居易、刘禹锡都曾登旧塔。李白诗：“宝塔凌苍苍，登攀览四荒”。现在，登栖灵塔，能尽收现代扬州景观于眼底。

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