竞渡的起源，专家们多数认同的发源地有两处：一是屈原的家乡湖北秭归县，一是其投江之地湖南汨罗。试想：无论是什么人死亡后，最关心、最伤痛的是什么人？亲人、朋友。答案是非常明显的。

    南宋时，广东已经有民间大型龙舟竞渡；唐代诗人张建封《竞渡歌》：“鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”描写出当时龙舟竞渡的壮观场面；明清时，广东官方和民间的端午节龙舟赛活动更加普遍。

    龙舟竞渡成为端午节的主题活动，各地虽然名称不同，如端阳届节、五月节、艾节、重午、夏节、端五等，但习俗大体相同。每到这一天，家家户户都悬钟馗像，挂艾叶，吃粽子，吃龙舟饭，饮雄黄酒，游百病，佩香囊，备牲醴，招魂，采青、抢红、点睛，构成了丰富多彩的传统民俗文化。

    中国20大全民健身著名景观—三峡秭归龙舟运动基地，建立于2004年7月，举办第十二届“屈原杯”全国龙舟锦标赛时，由原国家体育总局副局长张发强授牌。秭归在每年端午节动要划龙舟、祭祀屈原，把屈原当作水神来敬；屈原本为王族，生前又任过楚国左徒、三闾大夫，其身份与诸侯相等，宋元丰间又被封为“清烈公”，居五等爵位之首，故秭归父老用公侯的礼仪祭祀他。祭祀屈公，分为民祭和公（官）祭。民祭在端午节龙舟下水前、安装龙头时，要杀猪宰鸡，临水以毛血祭屈原在水之灵；开赛前要游江招魂，抛粽子于江中以慰屈公。而赛龙舟时，所有划手齐唱《招魂曲》，岸边观者齐声和之。《招魂曲.龙船调》词为：“三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向东方，东方有魔鬼高数丈，你到那里必受伤。三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向西方，西方有流沙千万里，流沙滚滚人遭殃。三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向南方，南方有大蛇和大蟒，虎豹豺狼把人伤。三闾大夫听我讲，你的魂魄不可向北方，北方有有冰雪盖大地，草木不生玩物丧。三闾大夫听我讲，你要安安然然回故乡，故乡百姓敬重你，永远伴你渡时光。”公（官）祭由官方主持、百姓参与，往往气氛肃穆、祭坛神圣、程序合理、祭品丰盛、场面壮观、震撼人心，非太平盛世不能行。近年来，秭归举行过三次公祭活动。一次为2002年在归州镇屈原沱举行，另两次为2004年、2005年在新县城江边徐家冲龙舟基地举行。

    二、发展

    （一）龙舟的推广及拓展。龙舟运动之所以千百年不衰，最关键的因素还是最广大的人民性。按照历史进程来分类，大体可以分为以下四大过程：

    1、小集会到大规模。旧时的龙舟竞渡，一般是在适合竞渡的河流、港汊、湖泊的村镇附近，以村落、街巷、码头、行帮组织的封闭性的龙舟集会。传统的单位龙舟，只代表某一氏族、部落、宗族、码头、行帮、街道或自然村寨，而到了近现代，龙舟所代表的群体，由部落、宗族转向国家社会性，往往代表的是乡镇、县市、省乃至国家。当代龙舟竞赛盛大集会，内容越来越充实、丰富：有丰富多彩的文体活动，有相关的学术研讨会，有国际国内的经贸活动。

    2、从禳灾驱瘟到庆祝节日。古代民间用龙舟竞渡的方式消灾去病，无疑是源于龙图腾崇拜之根，认为能够借助龙神的力量驱逐瘟疫。随着科学的发达，人们逐渐改变了思想，在各种节日举办龙舟竞渡活动。

    3、从祈求丰收到开展经贸活动。竞渡与祈求风调雨顺史料记载甚多。《农政全书》记：“端午日雨，来年大丰”；贵州清水江的苗民，每人身披蓑衣，头戴斗笠，跪拜龙舟以示求雨；台湾士林人在龙船头旗帜上写“国泰民安”、“风调雨顺”字样，目的是祈求五谷丰登。旧时代龙舟文化的经济因素是潜在的，是人们主观愿望的反映，而现代龙舟竞赛期间同时开展大规模的经济贸易活动效果十分显著；每逢举办大规模的龙舟赛事，数以万计、十万计的观众，给商家发布广告，推销商品，从事大规模的贸易活动带来了开拓市场的契机。以龙舟来扩大一个地方的知名度，推介旅游，发展经济的作用愈来愈明显，“龙舟搭台，经贸唱戏”为龙舟运动的快速发展起到了重要的促进作用。

    4、从中国走向世界。

    新中国成立后，龙舟的发展在“三年自然灾害”及文化革命期间受到了阻隔。虽然1976年起香港、澳门连续举办国际龙舟邀请赛，但关于龙舟从“牛鬼蛇神”到弘扬民族文化的转变，应当是在1979年改革开放后。中国现当代龙舟运动的大事主要有：1983年龙舟被列为我国正式开展的体育竞赛项目，开始举办“屈原杯”全国龙舟赛；1985年，中国龙舟协会成立；1991年，国际龙舟联合会在香港成立，现有会员48个；1992年亚洲龙舟联合会在北京成立，现有会员14个；1994年，国家体育总局社会体育指导中心成立，全国性龙舟活动朝着规范、规模、大型化的方向发展；自2005年开始，国家体育总局社会体育指导中心、中国龙舟协会与8省市政府联合开展“全国龙舟月”活动，使现当代龙舟运动展现出无穷的魅力。从200

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