开封是河南省省辖市，位于黄河下游冲积平原上，西临郑州，北依黄河，南结黄淮平原，市区人口70余万，是中原重要的旅游城市。
　　古城开封是一座驰名中外的历史文化名城，为我国著名的7大古都之一，迄今已有近3000年的历史，是中华民族的发祥地之一。据史料记载，公元前21世纪我国第一个奴隶制夏王朝就曾立都于开封附近的老丘。公元前743年，郑庄公在这里修筑储粮仓城，取“启拓封疆”之意，定名“启封”，后因避汉代文景帝刘启之讳，改称为“开封”。以后，战国时期的魏，五代的后梁、后晋、后汉、后周，北宋和金7个封建王朝相继建都于此。尤其是北宋时期，开封作为国都长达168年，人口逾百万，富庶甲天下，城内宫阙辉煌，商贾云集，不仅是全国政治、经济、文化的中心，也是世界最为繁华的大都会之一。古人曾以“夷门自古帝王州”、“汴京富丽甲天下”的诗句来描绘开封的繁华盛况。然而，最为突出的是它创造了灿烂的文化。在我国历史上，宋代是继唐代以后科学、文化艺术发展又一鼎盛时期。据史料记载，我国古代的4大发明有2项发明于宋代，其余的造纸术、火药虽始于汉代和唐代，但广泛的应用却在宋代。此外，天文钟的发明等都对我国古代科技的发展作出了杰出贡献。在文化艺术方面，更是达到了高峰，所谓唐宋8大家，仅宋代就占6位。宋词的出现更是把我国的古代文学推向又一个高峰。在此期间问世的《资治通鉴》、《梦溪笔谈》等史学和科技巨著，至今都有深远的影响。记载历史最多、影响最大的是宋代的民俗文化。民间的百戏杂耍、京瓦伎艺十分活跃，诗人刘昌诗曾赋诗描绘当时民间文化活动的盛况：“宝炬金莲一万条，火龙围辇转州桥。月迎仙仗回三殿，风递韵音下九宵。”开封虽然历尽沧桑，但仍保留了大量文化遗产，名胜古迹遍布市区。特别是传统的民俗和民间技艺代代相传，至今不衰。如在全国多次获得殊荣的开封盘鼓、被称为“中国一绝”的斗鸡、花鸟鱼博览会、元宵灯会、菊花花会、夜市、宋代婚俗、卧拐秧歌、肘歌、台歌等。这些文化活动每年或由有关部门组织，或由艺人或爱好者自发联合定期不定期地进行表演。倍受游客喜爱的还有开封的宋菜，发达的宋代饮食文化绵延千年不断行到继承和创新，菜肴的色、香、味、形不但具有宋代特色，而且品种繁多，已形成系列，且每种名肴名点和风味小吃都有一段优美动听的传说。除此之外，开封的书画艺术在全国具有较高的知名度，民间工艺，如继承了宋代传统工艺的官瓷、汴绣、汴绸、织锦、草编、年画等也深受游客的青睐。今日的开封无论是城市风貌、名胜景点、建筑艺术、文化活动、民俗民风无不兼有宋代遗风，透出浓郁的传统文化气息。
　　开封市人民政府为了充分发挥历史文化名城的优势，以传统文化促进旅游事业的蓬勃发展，推进扩大对外开放和经济振兴，组织有关部门对传统的民间文化项目进行了搜集整理，挖掘开发，使一批具有浓郁地方特色的传统项目重放异采。为了以文化旅游牵线搭桥，促进对外开放、广交朋友，集中向中外游客展现历史文化名城的风貌，市政府决定每年的4月5日至9日举办宋都文化节。
　　宋都文化节主要开展以下活动：
　　文化活动：主要有全国盘鼓邀请赛、河南省宋代地方折子戏汇演、唢呐等民间乐器邀请赛；举办书市一条街、书画展销、宋代文物展览、古都灯会、文化夜市、宋代婚礼表演和以宋代皇家乐器大晟钟为主演奏的大型宋代乐舞“清明上河图”表演。
　　体育活动：主要有武术散打、太极推手擂台赛、风筝放飞邀请赛、全国斗鸡邀请赛。
　　宋菜及地方风味展示会：主要有宫廷宋菜、名菜、名点、全羊席、满汉席、速冻小笼包子及各种风味小吃的品尝与销售。
　　旅游商品展销会：主要有官瓷、汴绣、汴绸、草编、玉器、文物复制、民间工艺美术及地方特产展览与销售。
　　旅游观光活动：主要有在皇宫遗址龙亭、包公祠等景点举行“皇帝上朝”、“包公断案”、“杨家将出征”等历史片断的演出。同时引导游客观瞻开封的名胜古迹，在此，游客可以看到：天下第一塔—铁塔，皇宫遗址—龙亭，皇家寺院—相国寺，千古名园—禹王台，道都教祖庭—延庆观等。此外还有包公祠、宋都御街、山陕甘会馆、繁塔、矾楼、朱仙镇、黄河游览区等10几处风景名胜。通过游览活动，中外游客将会大饱眼福，更进一步了解古代文化的风采。
　　开封具有丰富的传统文化资源优势，随着文化事业的不断繁荣，历史文化的挖掘利用以及旅游资源的开发，宋都文化节将以宋文化为主要内容，不断丰富和发展。在近几年内，文化节将先后推出如下项目：在宋都御街重建瓦子游乐场，恢复“百戏院”，将具有宋代特色的地方曲艺、杂技、杂耍、道情、肘歌、台歌等精心编排，定期向游客演出；组织宋都书会，组织老艺人及爱好者以说宋为主；修建翰园碑林，碑林为我国第一个大型民办碑林，藏碑3000余块，现已刻碑 2000余块，既有历代帝王、名人的墨宝，也有近代书法家的佳作；兴建“再现清明上河图”工程，此工程目前已立项筹建，将开挖人工河道，将市内5个湖连为一体，沿岸将按《清明上河图》修建景点，主要景点的：吉阁迎祥、梁门柳色、天波杨府、张公祠、千里河烟、瑞圣春光等。游客在水上观光的同时，可饱览精美的仿宋建筑艺术和昔日东京市井的繁华景象。此外，目前开封市正在积极进行电视剧“清明上河图”编写和筹拍工作，拟以北宋东京的奇闻、轶事、传说、演义及史实为素材拍制50集连续剧，奉献给中外游人。以上各种文化项目的相继推出，将使宋都文化节更加丰富多彩，璀璨夺目。