回族的民间游艺习俗，主要包括三个方面：一是回族民间口头文学活动；二是回族民间歌舞活动；三是回族民间游戏活动。三类习俗虽然都有其传承，但回族民间口头文学活动，从内容到形式，占据了整个回族游艺习俗的重要地位。

　　回族民间口头文学的类型与习俗

　　回族民间口头文学包括故事、歌谣、说唱等几类。
　　（一）回族民间故事
　　回族民间故事包括神话、传说、故事、笑话。从民俗的角度看，回族通过世代相传的习俗，将回族宗教、历史、政治、经济和日常生活中的人和事，艺术地表达出来。讲故事的人，一般是回族中见多识广、头脑清楚、记忆力强的回族老人。他们在心情舒畅、劳动闲暇时，与晚辈们坐在一起，通过讲故事，既教育了后辈，又使其学到知识，还调剂、丰富了人们的精神生活。经过代代相传，回族的故事越传越多，同时也涌现出一批回族故事家。现在在回族人民中有能讲上百个故事的，有的能讲几十个故事的人。如回族故事家丁连珍所讲的故事，给人以智慧和力量，男女群众都爱听他讲的故事。回族当中的有些阿訇喜欢给穆斯林群众讲一些与教有关的故事，且在讲故事时，比较严肃。而其他回族故事家大多性格开朗，谈笑风生，口头表达能力强，讲话具有吸引力。他们在讲故事时往往既继承前人的传说，又有个人的加工创作和发挥，所以在回族民间，同样一个故事，往往有不同的细节。另外，由于回族人分布在全国各地，传说、故事的内容极其丰富。据初步调查，截至1992年底，已搜集整理发表的回族民间故事达一千二百多个，出版回族民间故事的书达十几本。这些故事都生动形象地反映了回族的历史、政治、经济和文化。就回族传说来讲：有人祖阿旦、阿旦和好娃、阿当寻火种等神话传说；有回回的来历、回汉自古是亲戚、回回识宝的传说等史事传说；有穆罕默德的故事、赛典赤的传说、郑和的传说、杜文秀的传说等人物传说；有回族结婚追马的来历、阿舒拉饭、朵儿茶、斜贴茶壶的来历等回族风俗传说；有飞来寺的传说、博格达的传说、奶光湖的传说、米钵山的传说等风物传说。回族的民间传说，除风物传说具有地域性特点外，其他传说在全国各地流传，有的甚至备受赞赏。
　　回族的其他各种幻想故事、生活故事、寓言故事、笑话故事、动物故事、机智人物故事等等，描述了一幅幅回族风情的画卷，揭示了民间故事的民俗性格。无论在田间地边，还是炕头灯下，讲者口若悬河，手舞足蹈；听者津津有味，捧腹大笑。就故事的内容来讲，从各个方面，表现了回族人的思想风貌和社会生活。特别是回族的机智人物故事，如索里哈和赛里买的故事，充分地表现了回族人民的聪明才智。
　　（二）回族民间歌谣
　　回族的民间歌谣，主要通过生产劳动和社交生活传承的。从内容上看，有劳动歌、时政歌、生活歌、情歌、儿歌等，内容极其丰富；从形式上看，由于回民分布在全国各地，受汉民的文化习俗影响，有夯歌、劳动号子、信天游、五更调、四季调、十二月调等等。在这些歌谣中，最具有回族特色的是“花儿”，特别是甘肃、青海、宁夏、新疆一带的回民，有手搭耳后、面对青山唱“花儿”的习惯。
　　“花儿”又名“少年”，是回族人民所喜爱的一种民歌，是祖国艺术百花园中一朵绚丽的奇葩，具有高亢、豪放、优美、悠扬的特点，有着强烈的艺术魅力和浓郁的回族特色。
　　“花儿”发源于回民聚集的临夏回族自治州，这里素有“花儿”的“故乡”和“圣地”之美称，不仅回民是“花儿”的主要唱家，居住在这一带的汉、保安、东乡、撤拉、土等民族人民也喜爱这种山歌。最后“花儿”由甘肃发展到青海、新疆一带，而且也大都在回民当中演唱，例如宁夏的山花(又叫干花儿)，多在回族群众中传唱，所以，现在人们提起“花儿”，习惯称做“回族花儿”。“花儿”经过数百年的发展演变，现在已形成河州“花儿”、莲花山“花儿”、宁夏“花儿”、青海“花儿”等不同的流派和风格。宁夏“花儿”是两句一节，例如《来了是无处儿站了》：

　　　　牛拉的车子是车轱辘转，
　　　　宁叫嘛人死路不要断。
　　　　这一回回去是不来了，
　　　　来了是无处儿站了。

　　河州回族“花儿”则是四句一节：

　　　　左手里端的茶缸子，
　　　　右手里拿的是碗予，
　　　　心想连尕妹子锄田去，
　　　　尕手里没拿上铲子。

　　而莲花山“花儿”，也叫洮岷“花儿”，则是三句一节：

　　　　合心了，碴对碴，
　　　　唱“花儿”你把茶倒下，
　　　　唱得不好甭笑话。

　　各个不同地区的回族“花儿”有不同的曲调，有《河州令》、《尕马儿令》等一百余种。
　　回族“花儿”的节奏丰富，旋律性很强，音乐形象及艺术个性生动鲜明，绚丽多姿。形式有四句“花儿”、六句“花儿”（折断腰）和三句“花儿”。每一种形式的“花儿”都有一定的格律，非常讲究节奏。

　　　　房檐上蹲的是白鸽儿，
　　　　鸽洞里卧的是皂儿(黑鸽儿)；
　　　　你给我做个顶帽儿(礼拜帽)，
　　　　我给你买个镜儿。

　　这首四句式的“花儿”，第一句是三三三，第二句是三三二，三句与一句，四句与二句在音节上对称。

　　　　上去个高山打三枪，
　　　　枪没响，
　　　　枪口里有了病了；
　　　　连叫了三声头没抬，
　　　　没抬头，
　　　　你要的官王么秀才。

　　这是一首六句“花儿”，也叫折断腰“花儿”，其音节是：一句为三二三，二句为三，三句为三二二，四句为三二三，五句为三，六句为三三二。“花儿”押韵的方式是有的句句押，多数是一三句一韵，二四句一韵。它既不同于格律诗那么严格，又不同于自由诗那么自由。河州“花儿”、宁夏“花儿”、青海“花儿”、新疆“花儿”等，一般都是奇句单字句结尾，偶句是双字句落尾。押韵时不仅押句尾韵，而且还在句尾前押复韵。如：

　　　　回回庄子上的礼拜寺，
　　　　花大门修（给）了千年；
　　　　眼泪擦掉了你把饭吃，
　　　　人家的人你不要牵念。

　　回族“花儿”的题材包括天文、地理、山川、草木、人物、民俗等等，内容极为丰富，主要有劳动“花儿”、农事“花儿”、时政“花儿”、仪式“花儿”、生活“花儿”、爱情“花儿”等等，真实地反映了回族人民的生活。
　　回族“花儿”在艺术手法上大都采用比、赋、兴，如：

　　　　阿哥是凤凰天上旋，
　　　　尕妹是园中的牡丹；
　　　　不说尕妹妹长得端，
　　　　还说阿哥的眼馋。

　　　　扎花的兜兜盘锦呢，
　　　　盘锦是要两根线呢；
　　　　维下的朋友宽心呢，
　　　　倒把我的心扯烂呢。

　　回族一般禁止在家里和村庄唱“花儿”，只能在野外唱。

　　　　花椒树上你甭上，
　　　　上去时刺儿扎哩；
　　　　庄子里头你甭唱，
　　　　阿訇听见是骂哩。

　　唱“花儿”已成为一种风俗习惯，谁也阻止不了。

　　　　“花儿”本身是心上话，
　　　　不唱时由不得自家；
　　　　刀刀拿来头割下，
　　　　不死还是这个唱法。

　　回民除了平时唱“花儿”外，各地还逐步形成了一些歌唱“花儿”的大聚会——“花儿”会。
　　“花儿”会，是“花儿”歌手竞赛与交流的舞台，也是回族等劳动人民的狂欢节日。现在西北地区规模较大的“花儿”会有甘肃临夏回族自治州的莲花山、松岩鸣；青海省的峡门、七里寺、老爷山等近三十余处。其中莲花山“花儿”会和松岩鸣“花儿”会名扬遐迩，在全国有很大的影响。
　　莲花山“花儿”会：每年农历六月初一至初六，自治州的戴着洁白圆帽、搭着绿色盖头的回族男女和汉、东乡、保安等几个民族的歌手几万人，云集莲花山。歌手们攀上山路，观赏风景，对歌欢唱，气氛醉人。
　　“花儿”会的歌手，一般都是按村庄自由组成男女三至十人的“花儿”歌唱班子，有一名即兴编词、出口成章的“串把势”，有几个吐字清楚、腔口饱满、歌声嘹亮的金嗓子歌手。串把势才思非常敏捷，对歌前一般要打腹稿，对歌时歌手们围在一起，打着花伞，摇着彩扇，串把势低声说歌词，歌手马上领唱，其他人和唱。此起彼伏，对答如流，热闹非凡。
　　在“花儿”会上，还有许多程序，如拦路、游山、对歌、告别等。当四面八方的歌手沿路上山时，往往被走在前面的歌手用马莲花绳拦住去路，让其对歌，对上才能过去，特别是一群群青年男女拦路对歌，妙趣横生。如小伙子用马莲花绳挡住姑娘唱道：

　　　　马莲绳绳拦得宽，
　　　　宽似铁打的虎牢关，
　　　　你对不上时底下钻。
　　　　
　　姑娘马上对上：

　　　　材一页，一页材，
　　　　你把马莲绳放开，
　　　　好的“花儿”后头来。

　　小伙子唱：

　　　　杆两根，一根杆，
　　　　绳绳不堵心不愿，
　　　　知心“花儿”唱一段。

　　姑娘对道：

　　　　口唱“花儿”四下走，
　　　　让路咱们交朋友，
　　　　叫你一定听个够。
　　　　．．．．．．

　　歌手往前走，又有另外的歌手挡住，又是一片对歌声。在莲花山上有不少青年男女彼此对歌，认识了解，产生了爱慕之心，结为良缘。
　　临夏回族自治州还有一个大的“花儿”会叫松岩鸣“花儿”会，每年农历四月二十日举行，参加“花儿”会的也有好几万人，是规模最大的河州“花儿”会，以演唱《河州大令》、《河州二令》等流派的“花儿”为主。党的十一届三中全会以来，自治州每年在这里举行一次“花儿”歌手大奖赛，选拔培养了一大批“花儿”歌手和歌唱家。
　　（三）回族民间说唱
　　我国西北地区的甘肃、青海、宁夏、新疆的一些回民一般把举行婚礼或办喜事称做“宴席”，把参加婚礼、送亲叫做“吃宴席”，因此把在新婚宴席等喜庆的场合演唱的曲调叫宴席曲。这是回族民间说唱中具有浓郁民族特色的一种形式。
　　回族地区有“结婚三天无大小”的习俗。尽管教严禁弹唱歌舞、音乐戏剧，但回民在新婚等喜庆的宴席场合仍有贺喜唱曲的风俗，特别是甘肃临夏回族自治州和青海的民和、化隆及宁夏等一些回民聚居区演唱宴席曲极为盛行。
　　有些回族青年举行婚礼时，提前邀请一些有名的唱把势，前来祝贺助兴。有的擅长唱宴席曲的歌手，当听到谁家举行婚礼或到新婚之夜，主动去新郎家演唱凑热闹。对前来唱宴席曲的歌手，不论是请来的，还是自己来的，主人都要热情款待，要给他们拿糖果、沏盖碗茶、端馓子等，唱把势就选择一些祝贺的宴席曲，边吃边唱，歌声嘹亮，悦耳动听。参加婚礼的男女老少，不论辈分，不分大小，一个个兴趣盎然，围观欣赏，唱到逗趣时，大家仰面大笑，心花怒放。有些地方的回民在唱宴席曲时还伴以舞蹈，或边唱边舞，或两人对舞，别人伴唱；有的唱宴席曲时，有问有答；有的主人如对唱宴席曲的歌手不够热情或慢待了，歌手们还即兴编词，讽刺主人，主人听后，马上笑脸相迎，热情款待。
　　宴席曲有独唱，有对唱，有合唱，此起彼伏，十分热闹，增加了婚礼的喜庆气氛。如有一首《宴席进行曲》开头唱道：

　　　　恭喜、恭喜、大恭喜，
　　　　欢欢乐乐地来讨喜。
　　　　亲戚好友都来齐，
　　　　送主人一段宴席曲。
　　　　唱不好了甭着气，
　　　　宴席伙伙里要和气。

　　有一首赞美新婚夫妇的宴席曲唱道：

　　　　恭喜恭喜大恭喜，
　　　　东家交了好运气，
　　　　女婿娃干散(精干)新媳妇俊，
　　　　杨宗保配了个穆桂英。
　　　　．．．．．．

　　从开场白唱到赞美新郎新娘，再唱到祝福家庭和睦。
　　回族的宴席曲，文雅健康，内容极其丰富。有歌唱历史事件和历史人物的，如《杨家将》、《孟姜女》、《高大人领兵上口外》等等；也有歌唱中华人民共和国成立后回族人民的新生活的；更多的是表现爱情内容的，歌唱青年男女炽热的爱情、缠绵的相思或痛苦的离别；还有倾诉对旧社会封建道德和伦理观念的鄙视和不满的。有叙事的，也有抒情的。著名的《纺四娘》就是在回族当中流行最广的一部叙事宴席曲，全曲长302句。
　　宴席曲，曲调优美流畅，现有九十余种曲调。代表作有《十里亭》、《纺四娘》、《尕老汉》、《五更月》、《四季青》、《白娘子》、《红黄凤凰》、《一只螃蟹》、《八大光棍宴席曲》等。

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