“每天早上，他们在这里喝完了茶，就动身出去工作。他们的主要食品是素扁豆汤，和一磅半像无烟煤一样的硬面包。天天是这些，真是单调得要命。”这是尼·奥斯特洛夫斯基在《钢铁是怎样炼成的》这部小说中，对苏联革命初期革命者艰苦生活的描写。

　　看过这部小说，任凭同车的牛国强怎样说木垒哈萨克自治县的扁豆汤好喝，我兴致索然。

　　“五一”前夕，新疆大江旅游开发公司的牛国强邀请我到木垒采访，一路上，他多次提到了那里的扁豆汤：“木垒县也有独特风味，比如土豆鱼鱼子、扁豆汤；扁豆汤的味道很美，营养价值也高，早上喝一碗，感到一天都回味无穷、神清气爽。”

　　在昌吉州东三县，我喝过吉木萨尔县和奇台县的豆腐汤，据说是被称为“四大高汤”之一。虽然之前去过木垒，但这里扁豆汤的名气，我还是第一次耳闻。“是不是像绿豆汤、小米粥之类的稀饭？如果是这样，保尔·柯察金和他的战友们不应该对素扁豆汤反感啊；还有，如果外界人对素扁豆汤感兴趣，那么就不是木垒的汤稀罕了，而是这里的扁豆稀罕。”我一路在想。

　　翌日清晨，我早早起床，在木垒大街上闲逛。这里人少、机动车更少，小饭馆里飘出的香味，很容易弥漫大街。与繁华城市不同的是，这里没有寻常的包子、油条味，而是一种特有的清香。

　　和牛国强一同吃早餐，我要的是豆腐脑。牛国强什么也没说，服务员给他上了一碗漂满油花的棕色稀粥，他用汤匙品了一口，然后咂咂嘴，一副很满足的样子。这就是他经常在木垒喝的扁豆汤，我禁不住把汤匙伸向他的碗中。

　　喝了几口夹杂着小扁豆的稀汤，我再去吃豆腐脑，感到索然无味了。我问餐馆老板扁豆汤的做法，他说得很简单：加少量的食用碱，将小扁豆熬烂，撒上葱花、香菜，最后浇一勺食用油。如果想喝咸的，还可以加盐。

　　这种做汤方式，平时我连想都不敢想，我担心会拉肚子。但是，木垒的多数餐馆里都有扁豆汤，每天早晨，当地的汉族、哈萨克族等不同民族的人都会捧碗热乎乎的扁豆汤，就着葱花饼，边聊边吃。我在木垒一连喝了3天扁豆汤，并未拉肚子。

　　我问过不少木垒当地人，他们也解释不出其中的原因，只说这里从清代起就种扁豆了，祖祖辈辈生活在这里的人一直喝这种扁豆汤；如若将扁豆汤换一种方法做，那就不叫扁豆汤了。后来，我从有关资料中查出：扁豆生于深山中，喜凉、耐贫瘠，有清热利肝、治疗腹泻之功效。

　　正是由于特殊的地理、气候等因素，木垒才生长出了优质的扁豆，而乐于扎根于这片干旱贫瘠土地上的木垒人，在艰苦条件下“调剂”着自己的生活。回到喧嚣的乌鲁木齐，我竟然找不到一家餐馆卖木垒扁豆汤。我很认同牛国强对这个问题的解释：“扁豆汤在木垒卖得很火，是因为在这里喝起来才是原汁原味，如果在乌市同样做一碗，味道就不一样了，地域、环境不同，就连人喝汤时的心情也会不同。”

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