太平桥畔的按院胡同，我住了三十几年的胡同，那一夜我又梦见了你。这是一条明代即存在并定名的胡同。现在明版古书特别值钱，明版胡同说拆就拆。幸亏拆了半截的时刻，弟弟赶紧跑回去拍了十几张照片，连胡同牌子、胡同口的两抱粗的老槐树都没忘记拍下来，断壁残墙的故居，我们有机会看到了你的初始状态，很不幸的是在把你大卸八块的时候。一条胡同应该有胡同史，一座四合院应该有院史，可是，“应该”这组词太无能了，用得也太滥了，凡是应该的最终都是不应该的。

　　按院胡同坐落在太平桥畔，它的右边是学院胡同，左边是弯曲的兴盛胡同。这条胡同里住过很多现代史上的大人物，五号大院住过新中国第一任人民银行行长南汉辰，他家的车库门正对着人来人往的胡同，南汉辰搬走之后住进去的是最高法院院长江华，审判“四凶”的时候江院长特忙。我家与五号是对门，但如同二重天，那边是庭院深深几许的大宅子，这厢后来沦落为大杂院，幸而未沦成虎妞口中念叨的“我算逃不出这个大杂院了”的大杂院。

　　胡同东口是一座院落式幼儿园，据后来的资料称，那是著名的“香山慈幼院”的一部分。最让这条古老胡同终日喧闹的是，城里最好的中学“北京八中”在此，学生们上学放学川流不息，从按院胡同输出的人才不知有多少呢。北京八中的建筑风格是校园建筑的典范，那个大斜边的校门满怀想像，多少次我和小伙伴在此玩耍爬传达室窗沿。唐山地震我家与大家伙儿露宿在八中空地。如今，按院胡同拆毁了，惟一醒目的建筑即是扩张后横贯切断胡同的八中。

　　还有一条信息称：北京有一种稀有的枣树，仅二三棵，其中一棵曾在按院胡同。

　　懂得怀旧之后，拼命找寻故纸堆中有关按院胡同的资料、记载和回忆，收获却不大。在一册研究明清房地契的书中，屡屡提到按院胡同××宅××铺面卖多少银子，前尘梦影，如今尽付尘埃。新近有一本叫《记忆》的杂志，劈头第一篇便是邵燕祥的《按院胡同》，邵诗人讲解放初期他和几个进步青年在胡同西口办过文艺杂志。《京华名人故居》里有按院胡同的图片，这里指的名人是吴宓，吴宓上世纪二十年代曾寓居按院胡同65号，翻查《吴宓日记》常有“归按院胡同寓所宿”之语，勾人遐想。我曾有幸和一些大人物同眠在同一条胡同的同一夜，胡同之夜，永不复在我睡梦中重现。

　　散落在报刊杂志中回忆按院胡同个人生活史的文章到底有多少呢？我能找到的太少，偶然在《邮政周报》上见到一篇《大院里的人参果》，作者回忆的是：“去年在北京，我想去看看婆婆家，那里有我一半儿美好的童年。虽然小姨讲那里已经拆除了，可我还是驱车去了一趟，直到结果和预料的一样，才使我下了定义：按院胡同没了！我的一半童年也没有了！”

　　根据这篇文章的描述，我断定这是我家隔壁那个院子里的小孩子写的———“26号院子离东口不远，门口有两棵老槐树，院门儿深深地凹在里面，那里就住着婆婆。—婆婆的院儿紧挨着八中，从后院的墙就能翻到八中里面。后院荆棘丛生，有一棵枣树值得一提，那枣树结的是，状若葫芦形的果子，我一直把它当成人参果儿。”我家是20号（旧门牌为60号），与26号隔几个门。这样怀旧的文章积个几十篇上百篇，便组成了胡同史。可以肯定的是，这种文章只有现在才有公开发表的可能，过去的怀旧只存在于口口相传或永埋心底。最新的北京交通图已把按院胡同抹去了。还有几多人，为一条古老的胡同低诉着一首挽歌？

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