一

    石达开，小名亚达，生于道光十一年（一八三一年）二月中旬。他的祖先原居广东省和平县，属客家人。其高曾祖辈已落籍广西省桂平县白沙乡间，后又迁居贵县（今贵港市）北山里那良村。其父石昌辉，母周氏，生达开和三个女儿。不久，又迁居那帮村。石姓族人六七十家，聚居那良、那帮等几个小屯上。此时，他堂房兄弟已有16人[1](P229)。

    道光二十四年（一八四四年），洪秀全、冯云山等到广西传教。二十八年（一八四八年），杨秀清托天父下凡，萧朝贵托天兄耶稣下凡。二十九年（一八四九年）八月，萧朝贵、韦昌辉到石达开家。天兄下凡，教导石福隆、石贤隆。十二月，石达开等与六屈村周凤鸣对仗，萧朝贵、韦昌辉带兵支援，石贤隆、石福隆、石镇交等供应粮草，打破六屈村。三十年（1850年）七月，石达开召集会众千余人，至桂平白沙圩，开炉铸炮。其中后来知名的有石祥祯、石凤魁、石凤苞、石龙泉、石达德、石达英、石明开、石镇嵛、石镇岗、石镇交、石镇吉、石镇龙（后在天京东门外与清军作战阵亡）、石镇高、石镇奇、石镇发、石镇常、石福隆、石贤隆、黄玉昆（石达开之岳父，咸丰七年，在江西吉安阵亡）、黄贵生（石达开之外甥）、周风善（石达开之亲戚）等。白沙圩人林凤祥、秦日纲等似乎亦应在其中。屯扎三十余日，开往金田。十二月初十日（1851年1月11日），拜上帝会众在金田村起义，建立太平军，建号太平天国。石达开所部，已至四千余人。咸丰元年（1851年）二月，洪秀全在东乡登基称天王，以杨秀清为中军主将，萧朝贵为前军主将，冯云山为后军主将，韦昌辉为右军主将，石达开为左军主将。闰八月，太平军克永安州城。十月，洪秀全封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王。石达开当时只有20岁，为最年轻者。他身材高大，面长色白，须髭微黄，满头黑发，两眼炯炯有神，英姿勃发，一表人才。

    咸丰二年（1852年）二月，太平军从永安突围。四月，冯云山在全州中炮牺牲。七月，萧朝贵在长沙中炮牺牲。十一月，克汉口。十二月，石达开、黄玉昆等克武昌。三年（1853年）正月，离武汉东下；二月，占领南京，改称天京，建为首都[2](P400)。石达开与韦昌辉一起，协助杨秀清总理朝政。三月，派李开芳、林凤祥率兵北伐。英国公使文翰访问天京，石达开与韦昌辉负责接待。四月，派胡以晃、赖汉英等西征。五月，胡以晃、赖汉英等克安庆，赖汉英进而围攻南昌。七月，国宗提督军务石祥贞、石凤魁等参加围攻南昌。八月，撤围，克九江。九月，克汉口、汉阳。十月，退出汉口、汉阳，驻黄州；石达开出镇安庆。十二月，胡以晃克庐州。

    咸丰四年（1854年）正月，石祥贞、石凤魁、石镇嵛等克汉阳、汉口。曾国藩组成湘军，发表《讨粤匪檄》，誓师东征。二月，杨秀清怕石达开得安徽民心，派秦日纲代石达开守安庆，使石达开回天京，分韦昌辉之权。三月，石祥贞等克岳州。四月，杨秀清又忌秦日纲，另派罗大纲代之，使秦日纲回天京，分秦之麾下隶杨秀清统辖，以少其众。秦日纲的牧马人坐门前，见杨秀清之同庚叔，未起立致敬，该同庚叔怒，鞭打牧马人200鞭，再送交黄玉昆，意欲黄加杖，黄谓既鞭可勿杖，同庚叔诉于杨秀清，杨使石达开拘黄玉昆，黄闻而辞职，陈承瑢、秦日纲也辞职，杨将彼等锁发韦昌辉，韦杖责秦一百、陈二百、黄三百，将牧马人五马分尸。

    六月，国宗石凤魁、石凤苞等克武昌。秋官又正丞相曾天养向石达开报告，恐岳州难守；石达开指示他可退赴下游，坚筑营盘，静候东王命令。七月，国宗石镇嵛率部万余人助攻岳州。闰七月，石祥贞在天京高桥门阵亡。太平天国粮食供应困难，洪秀全批准石达开等奏请，照旧交粮纳税。八月，石凤魁等退出武昌。十月，国宗提督军务石明开进攻秣陵关。石镇嵛在半壁山阵亡。十二月，石达开在鄱阳湖口胜湘军水师。曾国藩愤极欲死，被人劝止。

    咸丰五年（1855年）正月，秦日纲等克汉阳。僧格林沁陷连镇，林凤祥被俘。二月，秦日纲等克武昌。四月，僧格林沁陷冯官屯，李开芳被俘。北伐孤军深入，犯兵家之大忌，终归于败。九月，石达开率胡以晃、黄玉昆、张遂谋、赖裕新、傅忠信等进援武汉。十月，和春等陷庐州。十一月，石达开等克江西新昌、临江、瑞州、新淦等地。广东天地会众参加石达开部，被称为“花旗”。十二月，又克袁州、永丰、萍乡等地[3]。

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