我国古代牌坊，大多为封建朝廷表彰德行卓异、寿昌人瑞的臣民而建造，常见的有“贞节坊”、“孝义坊”、“百岁坊”、“状元坊”等。湖南嘉禾县有一座牌坊，门楣上有“ 风宪”二字，游人不解。身为文物工作者，笔者竟未曾“谋面”，愧疚之余，欣然前往嘉禾。冠名奇特的牌坊就“藏”在县城东南方向4公里处的一个村子里。村名“荫溪”，故当地人称其为“荫溪牌坊”。刚进村，即望见那牌坊顶部的标志――石檐盖。走近细看：这是一座四柱三门式样的石质牌坊，具明代建筑风格，岁月使其显得灰暗，但身子骨却“硬朗”。它通高7．3米，面阔5．5米，呈“品”字形三楼。除石门枋、石匾额、石柱头有龙、凤、狮浮雕外，并无“惊人之貌”。唯有那门额正中镌刻的“风宪”二字，令笔者如获至宝。“风宪”一词，源于我国古代监察制度。我国自秦汉即建立以监督百官、弹劾不法、肃清政治为目标的国家监察制度及体系：其官员称“御史”，其职责比喻为“风霜之任”、“风纪之责”；其办事官署称“宪台”、“宪司”；其出京执法称“持宪节”。明薛�u《送金都宪镇宁夏》诗：“笳鼓尽迎新宪节，风霜仍肃旧貔貅。”明王世贞《�u山堂别集》称：“晏如掌风宪。”即指凌晏如执掌中央监察机构都察院。因此，“风宪”一词，就成了称谓古代监察机构、人员及有关事务的常用代名词之一。

“风宪”牌坊与洪熙皇帝

在牌坊“风宪”二字的右部位刻有以下文字（从右至左直行书）：

明明经出身永乐十一年

光禄寺监事十五年太仆寺

卿洪熙乙巳升南京巡河御

史李祚

左部位刻文为：

明衡州府知府李循义立

临武县知县刘熙书

清乾隆十八年癸酉岁仲冬

月谷旦重修

从牌坊上述文字得知：“风宪”坊，是明衡州知府李循义奏请朝廷允诺，为“南京巡河御史李祚”而建。李祚，嘉禾县车头镇荫溪村人，出身明经，历任京官，洪熙乙巳年升任御史。洪熙乙巳即“洪熙元年”（1425年），是明仁宗朱高炽即皇帝位之年号。他于1424年阴历八月即位，1425年阴历五月病故，享年48岁，在位仅10个月。由于在位时间短暂，这座牌坊也许就是这个王朝留下的至今唯一的建筑。

应当说，“风宪”牌坊与仁宗皇帝的政绩有关。关于明仁宗，《明史》是这样评价的：“在位一载，用人行政，善不胜书。”《皇明史概》上说：他善于治国，提出过“国以民为本，民安则国安”、“官得其人，政无不举”等施政方略；并认为“国家恤民，必自去脏吏始”、“救民之穷，当于救焚溺，不可迟疑。”为此，他在登基后不到三个月，钦定“杨荧等十四名御史分巡天下，考察官吏。”临行前，他警告监察官员：“必先自治，乃可治人。”同时，向每位监察御史“赐钞二十锭为道里费”，以免增加地方负担。这些措施，有利于保障监察工作的独立性与监察人员的自律。

“风宪”牌坊与明代“崇宪职”

应该说“风宪”牌坊是我国历代、尤其是明代“崇宪职”的体现。封建统治者推崇“宪职”的实质是整敕吏治，使“百官震恐”、“邪朋屏迹”、“豪贵敛手”。因此，监察官在官场中以“任重职大”、“端方凝肃”、“风采凛然”著称。如《旧唐书》中关于“韦思谦”的记载：他任监察御史时，卓尔不群，曾对人说：“御史出都若不动摇山岳、震慑州县”，实际等于“旷职”。明人《蓬窗日录》中有一些御史廉洁自律故事。由于监察御史职位崇高、加上历代朝廷重用推崇，的确产生过不少廉能干练、刚正不阿的监察官员。

现存最早表彰监察官员的牌坊

“风宪”牌坊始建于明洪熙元年（1425年）下半年或稍晚。据笔者所知：迄今幸存较早的专门为纪念监察官员而建的古代牌坊有三座：除“风宪”坊外；尚有位于湖南郴州汝城县城郊乡益道村、建于明正德十四年（1520年）的“绣衣坊”；位于安徽歙县城关北大街、建于明崇祯年间（1628年－1644年）的“豸绣重光”坊。三者相较，“风宪”坊，比“豸绣重光”坊早建200多年、比“绣衣坊”早建近100年，可以说是我国现存最早的专门表彰监察官员的牌坊。

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