麦积山石窟位于中国西北甘肃天水东南45公里的山中，高150多米，据历史文献记载，麦积山石窟于后秦（约为公元前三世纪）时开始开凿，此后陆续在30 米和70米高的悬崖上开凿佛像。 

（图：麦积山石窟外景）

（图：麦积山石窟第127窟后龛主佛背光飞天）

这些佛窟层层相迭，上下错落，很有气势。麦积山石窟现保存北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清等各 代洞窟194个泥塑像、石雕像7000余身，壁画1300平方米。洞窟中有数以千计的与真人大小相仿的雕塑，极富生活情趣。有端庄的佛，侧侍的菩萨、弟子，有的低眉念经，有的交头接耳，有的眉开眼笑，有的还向人招手致意，此外，还有虔诚的少年和天真的儿童形象。从高约16米的阿弥陀佛，到10余厘米高的雕塑，都精巧细腻，栩栩如生。许多塑像把神人格化，生活气息浓厚，令人感到亲切。这些雕塑对研究中国的佛教史、历史学、考古学、民俗学都提供了重要的实证。由于麦积山洞窟隐蔽在深僻的林区，避免了历代战火的毁坏和人为盗掘，因此比较好地保存了下来。 

河南龙门石窟位于河南省洛阳市南13公里 的伊河两岸。这里风景秀丽、寺院林立，历来是诗人游客流连忘返之地。龙门石窟开创于北魏孝文帝迁都洛阳（公元493年）前后，历经各代四百余 年的大规模营造，山中洞窟 ，密似蜂窝。共计洞窟2300多个，造像10万余尊，题记和碑面3600多品，佛塔40座。窟中壁画上的仙女造型，或在流云中自由飞 翔，或手捧果品凌空飞舞，或奉乐高歌，或布撒花雨，其姿态之轻盈，神情之优雅，令人叹为观止。 

这些古代艺术大师创造的丰富多彩的艺术造像，成为研究中国古代历史和艺术的重要资料。龙门石窟中的古阳洞建于北魏孝文帝迁都洛阳（公元494年）前后，是龙门 石窟中开凿最早、内容比较丰富的一个洞窟。窟内佛像精巧富丽，图案纹饰丰富 多彩。人像虔诚持重，生动逼真，是研究北魏石窟艺术的珍贵资料。洞窟内的造像题记，书法质朴古拙，是研究书法史的珍品。另一处宾阳洞在公元500年开凿 ，公元523年建成，历时二十四年。主佛释迦牟尼和弟子、菩萨，面相清瘦，衣纹折叠规整而稠密，体现了北魏造像的艺术特色。

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