笔者查考“茶德”一词最早见于唐代刘贞亮的《茶十德》，首次概括了饮茶对身心、精神的多种功效。笔者在撰写一篇有关茶道的论文时，比较茶道与茶德关系，梳理出“茶德”至少有三层含义。

一说：茶是有德之物

    陆羽在《茶经》中将茶称之为“南方嘉木”。世界上珍稀名木不计其数，但据笔者了解，被称为嘉木的树木仅有两种，另一种是柑橘。屈原在《橘颂》中称橘树为“后皇嘉树”。
    茶对人类贡献良多，从感官到精神，茶给人类带来莫大享受，诚如《茶十德》所说的那样：

    茶文化渊远流长，是当之无愧的中华国饮。中国国际茶文化研究会会长刘枫先生为之倡议呼吁，功莫大焉！
    客来敬茶，以茶会友，以茶代酒，自古就是中华民族的良风美俗。
    清茶则是廉洁的象征。康熙、乾隆时代请三老进京品茶，敬老、清廉两相宜，“千叟宴”因此名传千古。胡耀邦担任时，有一年新春茶话会用了这么一副对联：“座上清茶依旧，国中景象常新”，读者记忆犹新。
    美酒千杯易乱性，清茶一盏亦醉人。清廉、公正是人们对政府、对官员的最大期望。衷心希望政府严格控制公费宴请，少用美酒名烟，以茶代酒，多向宾客、尤其是海外贵宾推介国饮，创导清廉节俭的社会风气，则国人有幸，福莫大焉！

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