魏征在朝堂上经常和李世民争论，古人称之为面折廷争。面折廷争是忠臣的表现，要做到这一点除了本人的因素外，也少不了君王的配和。南北朝宋n悟王当政时就没法子当忠臣。n悟王有一个很好的名字――刘昱，他出门时手下的人总是带着锤子、凿子和锯，不是去做木匠活，而是为着杀人。一天不杀，心中便郁闷得很，这就叫成性。解决的办法只有一条路，不是你死便是我活，取宋而代之的萧道成就是这么干的。

　　一天，魏征又一次面折廷争，唐太宗退朝回宫之后怒气冲冲的说：“有朝一日我一定要杀了那个农民汉子！”以从谏如流著称的李世民有些撑不住了。长孙皇后得知事情的起因后立即向李世民表示祝贺，她说：“我常常听人家讲主圣臣忠，魏征能够这样做正表明您是一个圣明的君王。”   

　　主圣臣忠的前后顺序不能颠倒，不像做诗，凤凰老碧梧枝可以倒装为“碧梧老凤凰枝”。这里面的规律是，有圣主必然有忠臣，但有忠臣时未必就有圣主。不然就解释不通为什么魏征在李建成手下时也是忠于职守的，但没人说李建成是个圣主。

　　魏征还浮颉螂唐太宗说：陛下一定要远离佞臣。佞臣是指那些善于用花言巧语谄媚的人，爱听好话是人的天性，因此在这个问题上要经常讲，反复讲。

　　至于谁是佞臣，有人给太宗出了个主意：陛下可以安排一次测试，假意为一件事情动雷霆之怒。在这种情况下，察颜观色曲意顺从的就是佞臣，而那些坚持己见敢于抗争的就是忠臣。

　　这一方法一般为江湖中的老大所为，而李世民则是一个立志以诚信治理天下君王，因此没有采用。 

　　有一天，李世民在一棵树下歇脚，仰望着枝繁叶茂的大树，他不由得赞叹道：好一棵大树。此刻陪侍的大臣不是魏征而是宇文士及，听到皇上的称赞这棵树后，宇文士及没有将此事提到政治高度和治理国家联系在一起，而是用了很多华丽的词汇随声附和。这是，李世民想到了魏征的浮颉螂，他非常严肃的批评宇文士及说：“魏征经常提醒我要远离那些善于用花言巧语迷惑人的佞臣，但我一直没有弄清楚谁是这种人。以前我也曾经怀疑过你，只是没有贸然定论。以今天这件事来看，你宇文士及的确是个佞人。”

　　宇文士及按惯例叩头谢罪表示接受批评后开始反击，他说：“臣每日伴随在陛下左右，看到官员们在朝堂之上屡屡面折廷争，有时候搞得陛下连头都不敢抬。今日陛下忙中得闲，这会儿如果臣再不顺从您的意恕颉虻一些好听的话，陛下贵为天下的主人，这日子过得还有什么乐趣可言。”

　　宇文士及这番话立见成效，唐太宗怒气全消。

　　《资治通鉴》在引用这件事时只采用了前半部分，舍去了宇文士及那番话和唐太宗的反应，现在完整的看一下，一个有血有肉的唐太宗便呈现在我们面前。

　　看到这里，你可能认为宇文士及是一个小人，唐太宗一定会远离他，其实未必。

　　宇文士及不是等闲之辈，他的父亲是隋朝左翊卫大将军宇文述，那个废掉隋炀帝的宇文化及是他的哥哥。宇文士及的第一任妻子是隋炀帝的女儿南阳公主。隋朝时期，李渊曾任职殿中少监，宇文士及在他手下任奉御，两人关系非同一般。隋末，有不少人都曾经劝说李渊起兵反隋，宇文士及就是其中之一。李渊忆及此事时说：“此人(宇文士及)与我言天下事，至今六、七年矣，公辈皆在其后。”

　　唐初，宇文士及屡建战功，是秦王府的旧臣，任骠骑将军。玄武门之变后，李世民成为太子，宇文士及任太子府詹事，总理府内一切事务。太宗即位后，宇文士及任右卫大将军，每日都跟随在李世民身边，即便是轮休时，也会被快马急招回宫侍卫。随后，宇文士及又任殿中监，主管皇帝的衣食住行，这个职位不是一般关系的人所能担任的。在宇文士及病重期间，唐太宗亲自前往探望，手抚着宇文士及伤心泪下。能够享受此种待遇的还有杜如晦、魏征、高士廉。

　　宇文士及死后太常寺所拟的谥号是“恭”，但有人指出宇文士及生活奢侈，花钱跟流水一样，不符合勤俭的美德，最终定谥号为“纵”。谥法中说：败乱百度曰纵，怠德败礼曰纵，可见这是一个贬意的谥号。

　　宇文士及与房玄龄、杜如晦、魏征的身份不同。房、杜、魏是治国的重臣，而宇文士及则是唐太宗的亲信。和重臣们在一起时谈论的是国家大事，要端着架子，行为举止符合规范，不然就会有人指出陛下此举非圣明君主所为。和亲信在一起则可以放开，轻松一刻。张弛各有度。

　　而唐太宗的英英明之处就在于能够清醒的认识到国家重臣与自己亲信的不同之处。

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