一人得道，鸡犬升天。刘秀做了东汉的开国皇帝后，刘氏一族也瞬间从平民阶层走向了贵族阶层，成了皇亲国戚，非富即贵。刘秀的兄弟、叔父们个个封侯封王，而刘氏家族中的女子也一个个的成了公主。一时间，刘氏家族风光无限。

刘秀登基后，册封郭氏为皇后，刘秀总共有十一个儿子，其中五个都是这位郭皇后所生，许美人生了一个，而第二任皇后阴氏也为刘秀生了五位皇子。

公元26年，刘秀册封郭氏为皇后，阴氏为贵人，并且册立郭氏的儿子刘疆为太子。公元41年，刘秀废黜郭皇后，并且立阴丽华为皇后，公元43年，废太子刘疆，并且立阴氏的儿子刘庄为太子。

阴丽华可是刘秀千辛万苦才得到的美人。刘秀和阴丽华成亲时，阴丽华9岁，刘秀29岁。后来，刘秀要前往洛阳上任，于是便将阴丽华送回新野，让她在此等候。第二年春天，刘秀又迎娶了郭氏。郭氏一族是当时的大家族，那个时候的刘秀急需要拉拢这样的势力，支持自己起义，所以他才决定娶郭氏为妻。后来，刘秀登基后，便册封郭氏为皇后，并且派人将阴丽华从新野接到皇宫，册封为贵人。

相对于郭氏来说，刘秀还是比较喜欢阴贵人的。有时候，刘秀出宫时也会带着阴贵人一起出去，由此可见他对阴丽华的宠爱。汉明帝刘庄就是阴丽华跟随刘秀出征路途中产下的。刘秀对刘庄也是喜爱不已，经常将他带在自己的身边，亲自教导。刘秀的这一做法，不免让郭皇后极为嫉妒和担忧。刘秀知道后，还斥责郭皇后不识大体，小家子气等。郭皇后无奈，也只能任由他去了。

公元41年，刘秀政权稳固后，便废黜了郭皇后，改立阴贵人为后。郭皇后被废，太子刘疆的压力就大很多，他深知父皇极为喜欢阴皇后的儿子刘庄，担心父皇会为了刘庄而加害自己，整日惶恐不安，一直请求刘秀将他的太子之位废掉，然后由刘庄接任。

刚开始，刘秀为了做做样子，死活都不答应刘疆的请求。父子俩僵持了一年多后，刘秀才假装不舍的将刘疆废黜，让他和东海王刘庄调换了位置。因为刘秀对刘疆是心存愧疚的，所以便扩大了赐给刘疆的封土，而且还给了他很多特殊的待遇。由此一来，刘疆也可以说是个聪明人，不仅没有让自己卷人太子之祸中，而且还得到刘秀的厚待。

对于贵戚来说，刘秀倒也不会过分纵容，相反，对于那些言行过分的贵戚，刘秀还会想法约束他们的行为，维持朝纲正常运行。司隶校尉鲍永、都事从官鲍恢二人一向性情耿直，不畏惧豪强，不偏袒贵戚。对于那些不守礼法的贵戚，他们二人更是直言不讳，有时还会向刘秀弹劾。

刘良是刘秀的叔叔，他仗着刘秀是皇帝，便任意呵斥京中大员，一点礼数都没有。这一点被鲍永二人上奏给刘秀，刘秀便依着这件事情来警告贵戚，一定要注意自己的言行，否则到时候让鲍永等人抓住了把柄，自己也不可能为他们说话的。

刘良临终前，刘秀问他还有没有什么未了的心愿。刘良说：“我别的事情没有，就是我的朋友李子春犯了罪，县令要将他斩首示众，还希望皇上能够救下他的命。”刘秀听后有些为难，说道：“李子春犯了罪，理应受到法律的制裁，我作为一国之君，哪能不顾法纪呢？这个我不能答应，您还有什么其他的事儿么？”就这样，刘良到死都没有完成这个愿望，因为在刘秀看来，贵戚不代表着就能够置法律于不顾。

还有一次，湖阳公主家的下人当街杀人，很是猖狂。犯下罪后，便一直躲在湖阳公主府中不出来，当地官吏不敢进湖阳公主府查办，只好另想计策。

后来，县令董宣听说湖阳公主要出门，而驾车的正是那位犯了事儿的下人，于是便在出城的地方守候。看到湖阳公主的车子来了后，便命人将车子拦下，将公主数落了一顿，并且当街把那位犯事的下人就地正法了。

湖阳公主哪受到过这种委屈，当下便将董宣告到了刘秀那里。刘秀一听那还了得，便命人将董宣召进宫，想要当着湖阳公主的面将他打死，也好为姐姐出一口气。董宣对刘秀说：“皇上，在我临死之前，希望你能再听我说句话。”

刘秀说：“那行，你说吧，朕倒是要听听你能说什么？”董宣回道：“皇上圣明，朝纲严明，这就是东汉能够中兴的原因。如今却纵公主府上的下人杀人，以后还要怎样治理天下呢？我的话已经说完，也不用他人动手，我自己自尽就是。”

说完，便往旁边柱子上撞去，顿时头破血流。刘秀见状，心里大吃一惊，急忙让服侍的太监将董宣拦住。看着董宣也是个正直之人，便想着让他给公主赔礼道歉，事情也就这么过去了。可是董宣坚持认为自己没有错，不会向公主磕头认错。甚至周围的太监按着他的脖子，他也是两手撑地，坚决不给湖阳公主磕头。

湖阳公主大为不满，说道：“皇上当初是平民百姓，都还敢窝藏罪犯，官吏都不敢上门追捕。如今，你做了皇帝，却连在一个县官身上施加威严的勇气都没有了吗？”刘秀笑笑答道：“姐姐说的是，这就是皇上和平民百姓之间的不同啊。”说着，便让人将董宣搀扶起来。

随后，刘秀大大奖励了董宣，并且还封他为“强项令”（也就是怎么都不愿低头的县令）。这一事件也使刘秀牢记在心，后来董宣74岁时因病去世，死在了洛阳。刘秀得知后，还专门派人前去探望，只见董宣的尸体只是用一块破布遮盖着，家徒四壁、一贫如洗。前往探视的人将这一情况上奏给刘秀后，刘秀大哭着说：“朕枉为天子啊，强项令这般清廉，我竟然现在才知道，如今强项令已去，朕后悔晚矣。”

下一节：刘秀和爱妻阴丽华的故事

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