汉光武帝刘秀(前5年1月15日-57年3月29日),字文叔,南阳郡蔡阳县人,东汉建立者,25年-57年3月29日在位。庙号世祖,谥号光武皇帝。
刘秀为刘邦九世孙,出身于南阳郡的地方豪族。新朝末年国家动荡,各地寇盗蜂起。地皇三年(22年),刘秀与其兄长刘縯在宛(今河南省南阳市)起兵。建武元年(25年),在鄗县(今河北省石家庄市高邑县)登基称帝,改元建武,国号为“汉”,史称东汉。此后,刘秀逐步扫平各方势力,最终统一。刘秀在位三十二年,社会逐渐从新朝末年的动荡中恢复,故称“光武中兴”。