明仁宗朱高炽，明朝第四位皇帝，年号洪熙，明成祖朱棣长子，母仁孝文皇后徐氏。

朱棣起兵靖难期间，以世子朱高炽守北平府。朱高炽善抚士卒，仅以万人拒南军李景隆五十万之众围攻，城赖以全。永乐二年（1404年），立为皇太子。明成祖朱棣数次北征，朱高炽都以太子身份监国，朝无废事。其弟朱高煦、朱高燧有宠于朱棣，串通宦寺，阴谋夺嗣；后因侍郎胡濙密疏，成祖才改变更换太子之意。 永乐二十二年（1424年）八月登基。

朱高炽的历史功绩：

1、实行仁政，休养生息

1）朱高炽即位之后，将靖难时，朱棣处死的黄子澄、齐泰、方孝孺后人都找了出来，恢复他们普通百姓的身份，他们的后人都回归故里。

2）停止对外动武，一改成祖时期常年对外征伐的做法，开始休养生息。同时，朱高炽下令减免赋税，对于受灾的地区无偿给以赈济，开放一些山泽，供农民渔猎，对于流民一改往常的刑罚，采取妥善安置的做法。这一切使得生产力得到空前发展，明朝进入一个稳定、强盛的时期，也是“仁宣之治”的开端。

2、崇尚儒学，重视科举

朱高炽统治期间儒家思想得到了充分的发展，在京城思善门外建弘文馆，常与儒臣终日谈论经史。朱高炽非常善于纳谏，而且鼓励他人进谏，因此洪熙朝政治非常清明，朝臣可以各抒己见，皇帝可以择善而行。

朱高炽重视科举制度，当时进士之中多为南方人，为了保证北方人可以考中进士，规定了取中比例“南六十、北四十”，这一比例被沿用至清朝。

3、外交不断，促进各国往来

在位期间，朱高炽让精干的军事将领守卫北方诸前哨以防蒙古人的入侵，同时和南洋各国继续保持纳贡关系。