刑天又作形夭，原名形天，是中国远古神话中的神祇。在《山海经》里则是一位巨人，为炎帝的大将。据《山海经·海外西经》载：“刑天与帝至此争神，帝断其首， 葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”
相传刑天原本是炎帝手下大将，生平酷爱歌曲，曾为炎帝作乐曲《扶犁》，作诗歌《丰收》，总名称为《卜谋》，以歌颂当时人民幸福快乐的生活。后来炎帝在阪泉之战中被黄帝打败，他的手下不服气。蚩尤举兵反抗黄帝的时候，刑天曾想去参加这场战争，只是因为炎帝的坚决阻止没有成行。涿鹿之战后蚩尤被杀，刑天悲愤之下直奔天庭与黄帝开战。然而他被黄帝打败，斩下的头颅落入常羊山中，可是刑天并未屈服，而是以乳为目，以脐为口，继续和黄帝搏斗。从此刑天成为中国文化中百折不挠、永不妥协的代名词，陶渊明诗句“刑天舞干戚，猛志固常在”中的刑天就是这一含义。
