祖先之递回定义:
祖先是与后代相反的概念。然而,很多时候所指的祖先,通常都是最少隔几代,年代久远的则称为远祖。在很多父系社会,狭义的祖先一词只代指父亲那边的祖先。
如果两个人有共同的祖先,即是代表他们有血缘关系。在进化论上,几个物种有同一演化祖先,它们便是该祖先物种的后代。
中国古代尊称去世祖先为“皇”,如皇考(对亡父的尊称)、皇姑(对丈夫亡母的尊称)、皇祖(远祖,称高祖以上的祖先)、皇舅(女子称丈夫的亡父)等。
很多文化均有敬仰祖先的传统,不论死活也要表现恭敬。有些民族还有祖先拜祭的习俗(如清明扫墓、祭拜神主),以维系整个家族及社会秩序。