老普林尼是罗马骑士与元老院议员加伊乌斯·凯奇利乌斯的女儿的儿子。他出生在科莫,而非讹传的维罗纳。学过法律,任西班牙代理总督,后担任那不勒斯舰队司令。老普林尼在观察维苏威火山爆发时,不幸被火山喷出的毒气毒死。
其一生著有7部著作。