普洱茶熟茶是以云南省一定区域内的云南大叶种晒青毛茶为原料，经过后发酵加工成的散茶和紧压茶。其外形色泽褐红；内质汤色红浓明亮，香气独特沉香，滋味醇厚回甘，叶底褐红。 普洱茶的产地因在清朝时属云南省普洱府（今普洱市，2007年前为思茅市），所以以此泛称之。实际上，现在被称为滇普洱茶泛指中国云南地区生产的一种茶叶。
明朝时普洱茶称普茶，明成祖朱棣曾下令取消天下龙团和凤团等紧压茶，但不是红茶是绿茶；在边境的云南，这种古称"团茶" 的紧压茶制作工艺保存下来 。
普洱茶熟茶自古被认为有治理肠胃、解油腻的功能。主食为牛羊肉及淀粉（青稞）的西藏人，据说只要没有茶，就会生病。现代中国、日本及法国的临床实验均显示普洱茶有降低胆固醇和血脂的功效，对心血管疾病保健很有帮助。
由于普洱茶“渥堆”工艺向来被视为不传之秘，所以造成“黑洞”，让初次接触的人容易买到不合格的普洱茶；所以选购普洱茶必须找信用良好的商家，若能清楚制茶人、乃至出品茶厂，则更有保障，并保存于通风良好的干燥环境，避免发霉。
