传记，是文学体裁的一种，也是早期文学的重要形式之一。传记并非只是书，也有可能是电影。此外，传记与小说的分别是相当不同的，虽然许多传记具有小说的形式，但提到传记时，还是以“非小说”为定义。传记即记载一个人的人生，即记载曾经发生在那人生上的事。可以是自传，亦可以用第三者角度去写。无论如何，传记所记载的，都是真实的而并不是虚构。
传记所记载的并非仅是个人传记，有时是一个重要团体的纪录，如中国的十七史百将传，传记有相当多种的书写角度，通常依该人物的特性而不同，如政治人物的传记，会着墨在于他所参与的重要政治事件和历史事件，而演员的传记就往往加强描写经历与罗曼史，至于科学家的传记，如物理学家理查·费曼的传记，就着重在他的教育背景，科学成就上面。传记之中，也包含了自传。狭义的自传是由本人写作而成，然而今日许多知名人物的自传都由传记作家代笔，并非他们亲笔写就而成。
