爱尔兰语（Gaeilge na hÉireann），在英语中也称为Irish、Gaelic、Irish Gaelic或Erse（此语汇系借用自苏格兰语），因此在汉语中爱尔兰语也有“盖德尔语”、“盖尔语”、或“爱尔兰盖尔语”等其他译名。爱尔兰语在语言分类上属于印欧语系的凯尔特语族，和同属该语族的布列塔尼语、威尔士语、以及苏格兰盖尔语有相当密切的关系。
虽然爱尔兰语是爱尔兰共和国的官方语言，同时也是北爱尔兰官方承认的区域语言，而英语为第二官方语言，但是英语却为绝大多数爱尔兰人的母语，爱尔兰语作为主要语言的通行范围限于西海岸的一些地区。
在语言学者关于母语运动的讨论中，最常提到的两个语言是希伯来语和爱尔兰语。不过，前者因为以色列建国，以希伯来语作为官方语言，通常被视为是少数成功的母语运动之一，而后者的母语运动，则被不少学者认为是一个失败的例子。
