吉布斯能可以用来评估一个反应是否具有自发性,它可以用来估算一个热力系统可以做出多少非体积功。当应用热力学于化学领域时,吉布斯能是最常用到与最有用的物理量之一。吉布斯能是为纪念美国物理学者约西亚·吉布斯而命名。