天下郡国利病书重点在于政事,概分兵防、赋税、水利三部分,以讲究郡国利病贯穿全书。
梁启超《中国近三百年学术史》中称此书为“政治地理学”。
乾隆五十四年(1789),黄丕烈从张秋塘手中购得《天下郡国利病书》原稿。
光绪三十二年(1906)八月十五日,叶昌炽在苏州看到吴讷士收藏的《利病书》初稿。
宣统元年(1909),方还和王颂文在吴家发现《利病书》原稿,吴讷士后人将原稿赠昆山图书馆收藏。