火山冬天是一个关于全球气候变化的理论,该理论认为火山爆发后产生大量的火山灰、硫酸、水等物质到大气层中,提升地球对太阳的反照率,将太阳辐射大幅反照回地球外,导致全球气温下降。若要引起长期冷却效应,主要取决于大量的硫化合物注入平流层,这些化合物经历一系列反应后会产生硫酸,经过成核作用后形成气溶胶。这些气溶胶在平流层透过反射阻挡太阳辐射,还会吸收地表辐射来增温平流层,使得地球表面温度下降。近期显示1991年皮纳土波火山以及其他火山爆发生成的气溶胶,已被证明有助于减缓人为造成的臭氧层破洞现象,不过产生的硫酸盐同时也会减缓臭氧层修复。大气升温或降温的变化,会引发对流层和平流层的循环现象。