武侠小说,是中国文学中的大众文学,是一种结合历史与幻想的小说类型,故事主要描写武林帮派之间的争斗、江湖中人之间的恩怨情仇,民族国家的侠义精神,以及追求武道的极致。
武侠小说的历史背景多为古代,尤以改朝换代、汉族与胡族战争之乱世为多,故而时势造英雄;也有以描述帮派斗争为主,而没有强调时代。盖因乱世之中,人更加需要以武力证明自身价值。以武学为中心,是武侠小说独特的文化特征,兼以古代医学、佛学、道家、易术及各种神秘学等。因此,武侠小说中人物的价值观,乃至于整部作品的精神基调,是建立在武学的基本思想上的。