秦淮八艳又称金陵八艳,是明末清初在南京秦淮河畔八位色艺才气俱佳名妓的合称。即马湘兰、卞玉京、李香君、柳如是、董小宛、顾横波、寇白门、陈圆圆。
明末时南京旧院(高级烟花巷)名妓辈出,盛极一时。当时许多文人在笔记小说和诗歌记录了大量名妓的容貌和风采。譬如万历年间出版的《金陵百媚》品题当时秦淮河诸妓并排定名次;钱谦益与爱妾柳如是作诗无数互相唱和,也为寇白门、顾横波、董小宛等名妓作诗、为文记录;张岱在《陶庵梦忆》中有〈王月生〉条;余怀的《板桥杂记》中记载了包括顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰等十数位名妓的生平、个性与才艺;冒襄《影梅庵忆语》详述其与董小宛相识、结缡以至小宛病殁的过程。
清人张景祁在光绪十八年(1892年)编纂出版的《秦淮八艳图》中,凭借著秦淮河的历史选出八名最出色的妓女,是为“秦淮八艳”名称之始。此八人为马湘兰、卞玉京、李香君、柳如是、董青莲(董小宛)、顾横...