王亶望,山西临汾人。
江苏巡抚王师之子。早年为举人。因捐资获得知县职务,授官云南武定知府。乾隆三十九年,转任甘肃布政使。乾隆四十二年,升为浙江巡抚,因上报旱灾有功,擢升为陕甘总督。乾隆四十六年(1781年),大学士阿桂赴浙江勘察海塘工程时,弹劾杭嘉湖道王燧和嘉兴知府陈虞盛贪浮,牵连到王亶望。阿桂前往甘肃镇压河州回民苏四十三之乱时发现天下大雨,并无旱象。乾隆帝派侍郎杨魁到浙江会同巡抚陈辉祖严审王亶望。乾隆四十六年王亶望被斩,下令勒尔谨自裁,王廷赞处以绞刑,没收亶望财产折合白银300万两,史称甘肃冒赈案。