软件(英语:software)是一系列按照特定顺序组织的电脑数据和指示,是电脑中的非有形部分。电脑中的有形部分称为硬件,由电脑的外壳及各零件及电路所组成。电脑软件需有硬件才能运作,反之亦然,软件和硬件都无法在不互相配合的情形下进行实际的运作。
一般来说,计算机软件划分为编程语言、系统软件、应用软件和介于这两者之间的中间件。其中系统软件为计算机使用提供最基本的功能,但是并不针对某一特定应用领域。而应用软件则恰好相反,不同的应用软件根据用户和所服务的领域提供不同的功能。
软件包括所有在电脑运行的程序,和其架构无关,例如可执行文件、库及脚本语言都属于软件。软件不分架构,有其共通的特性,在运行后可以让硬件运行依设计时要求的机能。软件存储在内存中,软件不是可以碰触到的实体,可以碰触到的都只是存储软件的零件(内存)或是媒介(光盘或磁片等)。
软件并不一定只包括可以在计算机上运行的计算机程序,有些定...