智永,本姓王,名法极,法名智永,东晋书法家王羲之的第七世孙,山阴(今浙江绍兴)永欣寺僧。
继承师法,精勤书艺,相传曾手写《真草千字文》八百余本,分送浙东诸寺庙;当时求书者很多,住处门限踏损,裹以铁皮,号为“铁门限”;虞世南得其传授,影响初唐学书。
传说智永藏有祖先王羲之的《兰亭集序》真迹,,且据后来仕唐太宗的虞世南证实曾见过。唐太宗为要得到此宝物,不惜用各种手段,从重金贿赂、名声名位到暗胁威逼、偷拐强骗,皆不能得。直到用某位萧姓(萧翼)的臣子才顺利取得,智永见木已成舟,只能吃这大亏。