族谱，又被称之为家谱，家乘，族谱，宗谱等。是一个记载以血缘关系为主题的家族世系繁衍和重要人物事迹的书。而族谱就是一种特殊的文献，与中华民族的三大文献之一，就其内容而言是非常具有特色的。基本上每本族谱中我们都能看到祖先图像，而这些图像更是族谱中的重要组成部分，有些族谱的祖先图像可能是几幅，多的可能十几幅，但是不论有多少幅祖先图像，我们可以将族谱中的祖先分为三大类，那么你知道是哪三类吗？今天就让族谱网小编来讲一讲。

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一、始祖、始迁祖

始祖和始迁祖在族谱中是非常常见的，而始祖从广义上来说是指最开始的祖先，但是从狭义上说，我们也需要分清楚始祖的概念，因为始祖是可以分为血缘始祖，得姓始祖，开代始祖，支系始祖，精神始祖，迁入始祖等等不同的祖先概念。我们应该都知道王姓是第一大姓，其主要是出自太子晋，而太子晋的后裔在秦汉时分为了太原和琅琊二望，因此不少王氏家族的族谱中的祖先图像就是周灵王、太子晋、琅琊王等，这些祖先就是他们家族中的始祖。

二、五服之内逝世的先祖

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从宋代开始，从官方修谱的传统变为了民间编撰，这个时候开始族谱的编修就不同了，家族的祭祖礼仪先是祭祀本家族的始祖、始迁祖，后是祭拜五服内的高、曾、祖、祢四代祖先，与此同时，族谱中祖先的图像就除了始祖，始迁祖外，更多的是五服之内逝世的先祖，例如光绪十年间《剡北灵芝乡王氏续修宗谱》的祖先图像，五服内的图像便高达30幅，要说始祖和始迁祖的图像可能会随着时间推移而有争议，那么这个五服内的先祖图像可能会因为有人见过或者听过相关的描述而相对比较逼真一点。

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三、家族中的名人

可能大家觉得名人怎么能够成为祖先图像呢，但是不少族谱确实是会这样做的，因为始祖、始迁祖还有五服内的先祖之间可能会有数百年甚至上千年的时间，这就导致一些家族不能将历代祖先绘制成图像记录在谱中，所以有些家族就会选择性的将一些名人，尤其是德、爵、功、文方面著称的名人绘制成图像，然后编修进族谱中，然后再在图像旁边，有着数十字左右的赞语。（族谱网：www.zupu.cn）

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