根据目前的史实查证，字辈的起源应该是起源于宋朝。当年宋太祖赵匡胤，为其后代取名规定了十三个字，同自己的匡字一共十四个字，构成一副对联“匡德惟从世令子，伯师希与孟由宜”。宋孝宗赵音(shen)，名伯琮，后改名缓，赐名玮，字元永，就是宋太祖赵匡胤的七世孙，生于建炎元年十月廿二(公元1127年11月27日，崩于绍熙五年六月初九(1194年6月28日)，因宋高宗唯一儿子元懿太子夭折后再没有嗣子而传位于赵i，为南宋第二位皇帝(1162年7月20日—1189年2月18日在位)，也是南宋最最杰出的皇帝。其后裔均是按此作为字辈取名。

　　这是人们见到的最早的正式的字辈。一般情况下，字辈的形式、内容、涵义等都比较单一，内容讲的要么是修身、治国、平天下，要么就是后世子孙对祖宗前辈的尊敬、赞美与歌颂，要么就是祖宗前辈对后世子孙的鼓励、期望与祝福。

　　字辈形式:对于字辈的形式，通常情况有如下两种:一是类诗体;二是对联。

　　对于类诗体的字辈，如果说字辈属于诗体，实际并不恰当，因为有时候他并不是像诗那样严格讲究对仗平仄，所以姑且将其命名为类诗体。类诗体一般是以四言、五言的居多。四言类诗体属于比较常见的，其广泛被各大家族使用。五言类诗体应用比四言要更广一些。通常情况下五言的读起来更通畅，记起来更容易。除四言和五言之外，还有七言、八言的。

　　除了类诗体以外，还有以对联形式出现的字辈。但是这种形式的不是太常见。最早的就是赵匡胤为其后代拟定的字辈加上自己的匡字组成一幅对联“匡德惟从世令子，伯师希与孟由宜”，罗氏字辈中这种以对联形式的字辈还是比较多。

　　一般情况下字辈就这两种形式，但是也有一些比较特殊的。譬如明朝朱元璋为其后代订的字辈，朱元璋考虑到后代会有重名的现象所以就给他二十几个儿子和一个侄子每个人的后代各订了一套字辈，而后又作规定，他们的后代除了使用所定字辈之外，名字中第三个字还必须以五行相生的形式为偏旁来定。他的儿子辈均为木字旁所以其孙子开始就以火为偏旁，这样就以木火土金水的形式往复，国家前总理朱镕基，是岷王朱遍(木字旁)一系字辈为“徽音磨彦誉，定干企湮雍，崇礼原谐访，宽镕喜贲从。”朱镕基为镕字辈，土字旁。这样其实是定了双重字辈。

　　双重字辈:双重字辈的有清朝皇族，自雍正帝以下字辈为“胤弘永绵奕载，溥毓恒启，焘闾增祺，敬志开瑞，锡英源盛，正兆懋祥”并且名字另一个字是按照一定的偏旁起的，比如雍正兄弟几个都为“示”字旁，咸丰兄弟都为“言”字旁，同治光绪兄弟都为“水”字旁，宣统兄弟都为“人”字旁等等。还有就是纯粹以五行相生定下的字辈，譬如高氏钢公后裔，36 代到45代为“墀铭泉树炳，堂锦洙机烜”。再有的就是单纯规定偏旁的字辈。譬如《义桥谱》载，宋中散大夫韩休卿所订萧山韩氏8世派语为:心之言可，山问日世。像前四个字一般都是做偏旁用的。还有一种用法就是像《越韩谱》载，明刑部尚书韩邦问为绍兴韩姓所订16世派语为:人淳禾溥，金信水贞，火明土永，木茂竹承。这套字辈规定后代字辈是单双字间隔的，像“人”实际说的就是以人为偏旁。

　　字辈用法:还有一点是字辈的用法问题。有些家族字辈用法可能有些独特，像前面说的山东日照丁氏字辈“惟我家谱，履历备详。原籍海州，肇始武昌。明初来照，相宅河北。天启开科，崇祯任职。乡贤名宦，德言事功。显扬令绪，繁育兴隆。率愿同心，孝敬和睦。世代绵长，丕承祖泽。”此套字辈每四个字为一代，每一代的人从四个字中任选一个使用，不分先后、不分主次，著名物理学家、诺贝尔物理学奖得主丁肇中就是这个家族的，为“肇始武昌”中的肇字辈。再如广东梅州五华、河源程氏四十个字辈为“国家传世德，理学必宗先，孝支宜为则，崇文作善元。燕翼富强本，知书万道全。品行铭高洁，昌兴起俊贤。”后来又定下了四十个副字为“邦光其佩毓，兆吉福相延。开智明龙启，敬业定飞腾。勤修竞荣秀，常思乃识远。长隆显达贵，千秋怡乐天。”与前四十个对应，这样可以选用前四个字或者后四十个字中的一个使用。还有的家族规定人活着和死了使用不同的字辈，即规定两套字辈每个人两个名字一个是活着时候用，一个是死了之后用。不过这种方式不常见。

　　字辈应该说一部完整家谱不可或缺的部分，是一个家族的印记。其实字辈也算是一种比较随意的文学形式，它的随意性体现在，虽然有一定的格式但是不像律诗那样讲究严格的押韵，不像词曲那样必须套用现有的牌名。通过字辈可以把两个不认识的人团结到一块儿，可以使陌生人之间产生突如其来的亲切感。更能够增强各群体间的凝聚力，字辈作为姓氏文化的一部分，我们应该将它很好地继承和发扬下去。

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