族谱历来和国史、方志并称为三大历史文献。

　　家谱的资料，在经济、文化和制度有其特有的作用。如经济方面，记录了该家族的集体田产数量、分布、收益以及该家族经济上的盛衰，有时还是具体的数字和契约文书；文化方面，记录了该家族的家庭教育、科举、人才、技艺以及有关的著作、诗文；制度方面，记录了该家族的组织系统、族规、婚丧礼仪制度、管理方法等；其具体、详细的程度是其它来源的史料所无法比拟的。

　　但作为历史文献资料，在其真实性和其他方面也有一定的局限性。

　　一、家族历史可能出现编造

　　在族谱记载中，我们经常会看到我们的先祖是因为某次动乱或者自然灾害迁徙到其他地方，但有些迁徙史并不一定是真实存在的。一部分家族的确是有过迁移的，但为了把他们祖先的迁移史附会于历史上确实存在的大移民，如永嘉之乱、安史之乱、靖康之乱后的北人南迁，所以具体的迁移时间、地点就不一定正确。由于这些移民都是历史事实，所以人们往往会对这些家族的来源深信不疑。但因为这些家族的祖先实际上并不是那些移民运动中的迁移对象，所以如果轻信了这些家谱中的记载，就会影响我们对移民历史的正确复原。

　　二、族谱中祖先可能出现造假

　　魏晋南北朝时期，国家实行“九品中正制”的选官制度，即通过门第高低决定官位大小，相当于按照个人的出身来评定他的官位，你家以前是做大官的，那么你就继续做大官，你家以前是个小吏，那你就继续做小吏吧。

　　当时三权之一的刘备从一个草根变成大汉皇叔，就是依靠族谱里有关刘备祖先皇室的记载。

　　有了皇室祖先当然是背靠大树好乘凉，但祖辈籍籍无名的人也大有人在。

　　“九品中正制”只为拉拢仕族子弟的选官制度，导致寒门子弟连入仕的机会都没有，自然而然，就出现了一系列伪造家谱、冒充仕族的事件。

　　南齐时，一王姓草根向当时负责谱牒编修的谱学名家贾渊行贿，想通过贾渊把自己的家族加入当时江左第一高门琅琊王氏的家谱中，结果被琅琊王氏族人发现告发，贾渊被捕入狱。

所以，族谱作为文史资料，具有一定的参考价值，但不能当做确定无误的史诗引用。

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