宗亲会是一种以姓氏为区分，建立在基础血缘关系上的组织，通常是出自同世系、同姓人群，属于一种社会团体，正式的宗亲会应当在当前法律和道德的框架内来建设与活动。可以说就宗亲而言本质是以父系血缘为关系，以得姓始祖为溯源的关系家族，而宗亲也是古代对亲属的一种分类。

　　萌芽期与发展： 在宗亲会早期发展中来看，主要由19世纪初东南亚华人社会中的“会、堂、祠、馆”等以地缘和血缘为特征发展起来的，在当时没有固定的场所，规模不大，且人员也较少，主要目的在于祭祀共同的祖先，调解争执和进行慈善。而到了上世纪70年代末，宗亲社团发展较快，世界性的宗亲组织也开始纷纷出现。

　　从宗亲会的发展来看宗亲文化，姓氏、人口和传承可以说是宗亲文化较为关键的核心，此外宗亲文化也是基与姓氏的瑰宝，是中华传统文化的有机组成部分，而在这个过程中宗亲会恰恰可以将同姓同宗的人们凝聚在一起，追溯本源继承传统。