汉代时期，学者把汉字的汉字的构成和使用方式归纳成六种类型，总称“六书”。这也就是汉字六书。 六书是古人分析汉字的造字方法而归纳出来的六种条例，六书指的是象形、指事、会意、形声、转注、假借。今人一般认为后两种(转注、假借)与造字无关。 六书一词，最初见于《周礼·地官·保氏》云：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数……。”《汉书·艺文志》始列“六书”，名目为“象形、象事、象声、转注、假借。”郑众《周礼解诂》列“六书”名目为“象形、会意、转注、处事、假借、谐声”。汉许慎《说文解字》论述“六书”最详：“指事：视而可识，察而见义，上，下是也。象形：画成其物，随体诘诎，曰，月是也。形声：以事为名，取譬相成，江，河是也。会意：比类合谊，以见指?，武，信是也。转注：建类一首，同意相受，考，老是也。假借：本无其字，依声托事，令，长是也。”许慎此说对后世影响最大。汉王莽变八体书为六体书。亦称“六书”。汉许慎《说文解字·叙》云：“及亡新居摄，使大司空甄丰等校文书之部，自以为应制作，颇改定古文。时有六书：一曰古文，孔子壁中书也。二曰奇字，即古文而异者也。三曰篆书，即小篆。秦始皇帝使下杜人程邈所作也。四曰，佐书，即秦隶书。五曰缪篆，所以摹印也。六曰鸟虫书，所以书幡信也~