新加坡这个名称是由“新加普拉”（Singapura）意谓“狮子城”衍生而来，相传是一位苏门答腊王子在第一次踏入新加坡岛游历时，看到一只如老虎模样的野兽，描述为“行动敏捷而美丽，艳红的身躯，漆黑的头”；王子显然非动物学家，因为他所见的野兽可能就是头狮子。但由于他一言九鼎，富有想象力的词藻，这个13世纪时的名称便一直延用至今。早期离乡背井到新加坡再创家园的移民者将各自的传统文化带入新加坡，各种族之间的交流与融合，不仅创造了新加坡今日多民族的和谐社会，也留下了丰富的多元化文化特色。在保留各民族传统文化的同时，鼓励向新加坡统一民族文化演变。 中华文化 精髓深深影响着新加坡独特的生活型态。如欢欣多彩的华人农历新年，或慎终追远的清明节，而最富饶的遗传还有传统艺术，如精致细腻的景泰蓝磁器和高雅脱俗的书法等，当然风行于华人文化的风水之说，也可反映在新加坡的多项建筑设计里。 　　 马来人，以自身丰富的文化遗产，使新加坡更为多彩多姿。马来人受到早期阿拉伯商旅的影响，改信伊斯兰教，最为人称道的民族特性是坚强的团结民族性、乐于助人的心胸和对宗教信仰与传统的坚定不移。 印度人，在许多方面，被冠以「新加坡建设者」的美誉。新加坡草创初期，印度人扮演着契约劳工的角色，参与各项建设工程，例如沼泽疏浚和道路建筑等。他们更参与许多新加坡著名公共建筑物的兴建，其中包括圣安德烈大教堂。除劳工外，学有专精的人士接踵而至，其中不乏具有教育、农业和商业等素养的专业人才。一如华裔和马来裔民族，印度族裔也在饮食、艺术、宗教方面尽力保留其特色，更突显新加坡文化的多元性特质。 除上述三大民族外，新加坡人口另有约1.4%的其它少数民族，包括欧亚通婚的后代，例如来自马来西亚麻六甲的葡萄牙裔后代和来自印度的戈亚族。 此外尚有少数阿拉伯、亚美尼亚人和犹太人后裔。这些民族在新加坡历史中，曾有举足轻重的影响地位。例如举世闻名的莱佛士酒店是由亚美尼亚裔的沙克士兄弟出资兴建；新加坡的国花—名叫卓锦?万代兰的胡姬花，是为纪念一个受人敬仰的亚美尼亚裔家族的女儿而命名；坐落于禧街的亚美尼亚教堂，兴建于公元1835年，至今仍保存完好。 犹太人在1830年来到新加坡，并且在法律、医学、商业和教育领域有杰出的表现；阿拉伯人则以商旅身份出现于新加坡历史，人数并由1834年的66人，成长至1947年的二千人，著名的阿拉伯裔家族有阿沙可夫、阿裕尼与阿卡夫家族。 欧洲族裔包括新加坡殖民时期开拓先驱的后裔和近代视新加坡为祖国的开创者。新加坡名副其实是外国专业人才荟萃的理想家园。 服饰礼仪新加坡不同民族的人在穿着上有自己的特点。马来人男子头戴一顶叫宋谷的无边帽，上身穿一种无领，袖子宽大的衣服，下身穿长及足踝的纱笼；女子上衣宽大如袍，下穿纱笼。华人妇女多爱穿旗袍。政府部门对其职员的穿着要求较严格，在工作时间不准穿奇装异服。仪态礼仪新加坡人举止文明，处处体现着对他人的尊重。他们坐着时，端正规矩，不将双脚分开，如果交叉双脚，只是把一只腿的膝盖直接叠在另一只腿的膝盖上。他们站立时，体态端正，而不把双手放在臀部，因为那是发怒的表现。相见礼仪在社交场合，新加坡人与客人相见时，一般都施握手礼。男女之间可以握手，但对男子来说，比较恰当的方式是等妇女先伸出手来，再行握手。马来人则是先用双手互相接触，再把手收回放到自己胸部。餐饮礼仪新加坡人的主食多是米饭，有时也吃包子等，但不喜食馒头。马来人用餐一般用手抓取食物，他们在用餐前有洗手的习惯，进餐时必须使用右手。饮茶是当地人的普遍爱好，客人来时，他们常以茶水招待，华人喜欢饮元宝茶，意为财运亨通。喜丧礼仪在新加坡人眼中，男婚女嫁是件大事，不论华人还是马来人都很重视。马来人的婚事要经过求亲，送订婚礼物，订立婚约等程序。新加坡的华人讲求孝道，如有老人行将去世，其子孙必...