中华民族有着重视修姓氏宗谱、传播宗族文化的传统。一部宗谱往往蕴藏有大量的有关人口学、社会学、民族学、民俗学等珍贵资料。和其他姓氏宗谱一样，何氏宗谱是传播何姓文化的重要载体，它记录着自古以来何氏家族的繁衍生息、悲欢聚散，祖祖辈辈感人至深的创业历程和拼搏奋斗的光辉业绩。古往今来，何氏涌现出数以万计的仁人志士、英雄豪杰，他们在不同时期、不同位置上，为捍卫国家、建设祖国作出了不可磨灭的贡献。 历史上姓氏家族修谱的目的有三：即巩固家族的团结、扩大家族的活动和维系家族的秩序。当今这个时代，也有不少姓氏重修族谱，但一个更为重要的目的就是要弘扬先进的民族文化，从中吸取精华，把姓氏文化的精髓融入中华民族的历史文化宝库中去，与我们民族的优良传统和时代精神结合在一起，使姓氏家族世世代代、子子孙孙从中受益，始终保持奋发向上的精神状态。 中国封建社会注重门第尊卑，强调血缘关系。“官必有谱状，家必有世系，出者徵簿状以查官次，处者则考世系以辨本支”，特别是魏晋南北朝时期，官方还设有专门管理谱状的谱局。上行下效，广修家乘谱牒一时蔚然成风，历隋唐以至宋代，修撰家乘谱牒的风气昌盛高涨，并且成为一种社会风气和文化传统，一直沿袭延续下来。 中国历史上的谱牒文献浩如烟海，汗牛充栋，但由于时代变迁，管理不善，自然灾害，匪祸战火的毁坏，现在能够看到的古代谱牒已经不多。 何氏视谱牒如生命，一向重视纂修家乘谱牒。何姓的家乘谱牒流传至今最早的也是汉代的《何氏家传》以及《庐江七贤传》，却也只是书目卷数而已。 宋代以后，修谱、续谱、合谱高潮迭起，加之印刷、造纸技术的进步，撰修族谱在寻常百姓中并不鲜见。明清至民国以后，越来越多的族谱被保留下来。我们今天所能见到的何姓族谱规模最大，体例相对完备的要数20世纪20年代修撰的《庐江郡何氏大同宗谱》了。其中记载了全国11个省市，152支何氏宗系的谱牒世系及相关内容。上海图书馆藏有135种何氏族谱。国家图书馆以及四川、河南、陕西的有关部门及个人也都收藏了不少何氏的谱牒文献。 《庐江郡何氏大同宗谱》认为，世界潮流趋于大同，政治之道在于民主立宪，而民主立宪注重地方自治；地方自治应该自“族治”开始，而族治首先要规修族谱。谱序称，何氏大同谱狭义言之是为了敬宗收族，广义论之则是为了合群进化，以期天下一统。这种修谱思想显然是受了清末君主立宪和民初世界大同思想的影响。 而1933年(民国十二年)何绍庄在《南海烟桥何氏家谱》序中说：谱系之重要在于社会道德不容滑坠。针对当时世风浅薄，人心不古的社会现实，恐年轻族人陷溺益深，将不知一家一族为何物，不知一己一身何所出。基于这样的思想基础，力倡修撰家族谱牒，教育青年，告知来者，以此来改造社会风气。这种思想及方法反映了何氏族人修撰族谱的思想观念受时代的影响。 家族文化蕴涵在家乘谱牒之中，何姓家族文化集中体现在“忠孝仁义”这个厚重的基础之上，但与他族相比，又有他自身的明显特征:①何氏具有历史复杂，分布广泛，流徙频繁的特点。②何氏的历史发展演变具有复杂性、多样性的特征。③何氏历史上在政治、经济、文化等领域内，均是人才辈出，名人不断，为中华民族的发展做出了巨大的贡献，而本族同时也得以巨大发展，根深蒂固、枝繁叶茂。④各支何姓字行辈份排列有序。清光绪三年何咸定修《何氏家谱》，金陵何姓一支字行为：“礼义齐宗秩，诗书昌茂昆，芳名永远播，恭敬奕常新。”一九二一年何毓琪等修《何氏大同宗谱》，安徽庐江何姓一支字行辈份为：“允隆笃信修正果，瑞欣嘉宠敞祯休，恽督邵歆佟比敬，廷煌成宪宾洁宏，美沚钺时显循志，坚积亘昌永金钺，昭泰。”同谱另一支宗行为：“忠孝荣永文章庆。”维修字行辈份为：“祥令国锡泽树勋。”一九三四年何文绮修《何氏家谱》，广东南海何姓一支字行辈份为：“绪业荣宗祖，经纶耀国家。” 家乘谱牒作为何氏家族对族史的总结和未来的昭示，忠孝仁义的思想贯穿始终。何氏族人世世代代以此为目标，生生不息，孜孜不倦地追求它、实践它，并力图达到它的最高境界。有些家庭和族谱索性把修谱这件事情就当作了宣示、实践忠孝仁义思想的重要标志。如《青山里何氏家乘》认为，修谱是“仁人孝子所为，隐念于先代谱系，务必兢兢业业，五年一修，十年一纂也”。几乎所有的何氏族谱里都有要求族众贯彻践履忠孝仁义思想的具体规定。《