据南宋学者王明清考证，该书前几个姓氏的 排列是有讲究的：赵是指赵宋，既然是国君的姓理应为首；其次是钱姓， 钱是五代十国中吴越国王的姓氏；孙为当时国王钱俶的正妃之姓；李为 南唐国王李氏。他判断《百家姓》“似是两浙钱氏有国时小民所著”。 所谓“有国”据史书记载，吴越在宋太祖开国后，还存在一段时间，至 宋太宗兴国二年才率土归降。可见这本书是北宋初年问世的。 所以，他并不是按人口数量排的，而是根据和皇权的亲疏关系排得。

《百家姓》是一本记录我国汉族姓氏的书，与《三字经》、《千字文》并称“三百千”，是中国古代幼儿的启蒙读物。 该书每句四字读起来朗朗上口，便于学习和记忆。  据说《百家姓》这本书书成于北宋初年，是一位姓钱的书生编著的，虽说书名是叫百家，但其实收录的姓氏并不止一百种，刚开始的时候，有大约400家，后面逐渐增加，记录了的中国大部分的姓氏。 百家姓中的姓氏排列顺序并不是依据当时的人口数量排列的，而是依据当时的政治地位，因为当时作者所生活的地区还是五代十国之一的吴越管辖，而当时的皇帝正是姓“赵”，“钱”是吴越国国王的姓氏，“孙”是吴越国国王正妃的姓氏，而接下来的“周吴郑王”四个姓氏都是吴越国开国国王的妻子的姓氏。  而随着时间的变化，现在我国人口姓氏排名排也在改变，根据最近一次的人口统计显示排在第一位的是“李”姓，约占我国人口的8%，其次是分是“张”、“刘”、“陈”、“杨”“赵

《百家姓》以“赵”姓打头，并非因为“赵”为天下第一大姓，而是因为它是宋代钱塘儒生所作。宋代的皇帝是赵氏，“赵：自然成为“天下第一姓”；不排在首位，就有“欺君之罪”，会引祸上身。

百家姓的姓氏排名是根据人口的多少来排的人数多的排在靠前，人少的靠后。