十里不同风，百里不同俗。地处南国边陲湛江，在漫长的历史发展进程中形成的民俗，既明显地受到中原民俗的影响，亦有浓郁的本地特色。 同全国其他地方一样，春节是民间最隆重、内容最丰富的传统节日，但湛江的春节也有本地的特色。农村春节，一般从准备到结束约一个月时间，农历十二月中旬开始作准备，内容包括整修房子、购置家具、添换新衣裳、采办各类年货等。年货有蔗糖、糯米、年画、对联、糖果、饼干、炮竹之类，一年所挣之钱大部分用于春节。年二十九或三十日最热闹的场面是宰猪、捉塘鱼、赶年晚圩，男女老少齐出动。傍晚家家户户贴“年红”，既有新年画，也有传统的“门神”，对联大多与福财之类有关，军烈属则在大门贴上由民政部门发的“发扬革命传统、争取更大光荣”的对联，厨房、猪、鸡栏则贴“足食”、“六畜兴旺”等横批。团圆饭后则是分压岁钱。12时正，家家户户鞭炮齐鸣，送旧迎新。大年初一，农村一般流行三忌：忌杀生、忌倒水、忌扫地，部分农村尚习惯吃斋。年初二开始走亲串友，你来我去。此期间大部分村庄和乡镇均有舞狮、游神、飘色游行、做大戏、武术表演、球赛等，各种民间活动应有尽有，一直延续半个多月。 元宵节，也就是农历正月十五，为本地最有特色的民间传统节日。元宵活动历史较长，古时雷州庆元宵尤如朝廷大典一样隆重。传统的元宵节以游神为中心内容，现在的内容则丰富得多。一般从月初开始村村鸣擂锣鼓开始筹备，以元月十五最为热闹，也有些地区延至十六、十七，均以县城为中心，整个活动热闹非凡。关于元宵活动，清代道光年间编修的《遂溪县志》有这样的记载：“上元张灯结彩，舞狮象杂剧游戏，作火树，放花炮烟花，打秋千，赌灯谜，士庶欢游达旦”。20年代流行于遂溪一带的元宵雷歌“东海嫁”这样说：“游人满坡眼睁睁”，“几百双眼向樟兜”；另一首雷歌有“头上金钗总落了，真是热闹这元宵”之句。可见，元宵活动除了游神外，还有赛会看人、娱乐之举。清代吴川举人吴河光有“元宵风景正清和，游女如云逐队过”之名句。现在湛江各县均有庆元宵活动，主要以县城和古镇为中心，以吴川县城的规模最大，雷州县城、廉江县城和安铺镇的活动也颇有特色。乡村有小型的放烟花、放炮竹、出灯、做大戏等活动。市区亦举行灯展等活动。 清明时节，景色清明，是人们“追远”的传统节日。本市清明扫墓“拜山”，城乡皆同，大多集中于清明日，亦有在清明前后数天。民间拜山活动，其主要祭品是烧猪、肥鹅、饭团、鸭蛋、蟹、饼等。机关、团体、学校亦在清明节期间集中前往祭扫烈士墓，向烈士敬献花圈，缅怀先烈。 端午，即五月初五节，本地民间一般作为“驱邪镇恶”之节。从初一开始，农村群众大多在居家门楣上插艾条以“驱邪”，到初五亦有部分人在小孩子胸前挂香符（用花布包香料做成三角形或动物形图符）。在城市，从初一开始大街小巷卖艾枝、草药，市民纷纷抢购插门及煮水洗澡，洗澡一般定在12时正。据说，用艾药水洗澡能将邪气及皮肤病冲走。初五日各地普遍吃五月粽，亦有部分地区举行风筝表演或龙舟竞渡，此活动与纪念屈原有关。端午节活动，最有特色的要数廉江之古镇安铺。该镇每年端午节期间均举行盛大的龙舟竞赛活动，这一活动历史悠久，长盛不衰。尤以近年来，活动的规模更加盛大，内容更为丰富，参观者不仅有本镇、本县的群众，还有许多外地来客，热闹非凡。 中秋节，亦为较隆重的传统节日。在城市其内容主要有：一是从节前半月开始，举行大规模月饼展销活动，居民纷纷购买，相互送赠，以省港月饼为名贵；二是中秋之夜赏月活动，主要在全市各大公园或游乐场所，大部分居民均涌向各活动场所，或三五个青年人，或全家人一组烧烤、吃月饼赏月，小孩则时兴手提小灯笼玩耍，几乎通宵达旦。在乡村，村民们则是吃月饼、甜薯、芋子、豆糖之类，亦有年轻女子月下玩“浮针”，取一碗清水置于八仙桌上，拿新针轻放水面，观察针的浮沉情况，预测婚姻。 重阳节，九月九重阳节在本市部分地区流行，为—文人节，吴川、雷州较隆重。旧时两地文人汇集，对该节日兴趣甚浓。《雷州府志》载：“重阳登高，偕于是日采药作酒曲”。雷州西湖、三元塔、梅菉登高坡等为主要活动场所。梅菉镇之重阳节，亦称赛诗节，由商人捐资，五月份开始筹备，文人推出一位教师出题，参加者按题赋诗作对，八月诗稿汇于教师处评定，到九月初一，各街道群众、文化人士派代表到登高坡标号厂位，在坡上搭上雅致精巧的竹楼，张贴诗对，称“诗社厂”。其时张灯结彩，迎狮演戏，士子登高饮酒作诗，观者数以万计，一连数天。此活动延续二三百年，解放后曾停办。1985年湛江诗社吴川分社成立后，此活动恢复，诗人集会赏菊，饮酒作诗。雷州市登高之风亦盛，学校师生、各方游人纷纷到三元塔和雷州西湖游览，竞显豪情。这一天，市区及各县均组织老人进行文体活动。