中国从西周就开始了嫡传制，在没有科举制度以前，普通百姓基本没有社会的上升阶梯，也就是一个人一生的贫富贵贱是靠他所在宗族的社会地位来决定的，周王的长子继承王位，诸侯的长子还是诸侯，农民的儿子还是农民，奴隶的儿子还是奴隶。除非社会出现变故发生了战争，平民百姓才可以去参军，有可能成为“官”。而汉朝之后，中国成了儒教社会之后，就更不用说三纲五常中的“父为子纲”了，尊卑长幼次序严明，可想而知中国人对宗族的概念是极为重视和沉重的。即便到了现代社会，中国社会的各行各业都其实在继承着“子承父业”的传统，大家都懂的。家文化无疑是中国的传统文化，而家谱是家文化一种形式化的象征。