我国具有悠久的家谱档案研究传统，春秋时左丘明著《春秋左氏传》，大量采用当时公卿贵族如鲁国三孙、晋国六卿等家族的家谱档案资料，成为家谱档案利用研究的篙矢。汉代司马迁编撰《史记》，更是大量采用家谱档案，使家谱档案利用研究正式起步。晋代贾弼撰《姓氏簿状》，这是第一本家谱档案研究专著，家谱档案研究利用趋于成熟。南北朝王僧儒继承发挥贾弼研究成果，编撰《十八州谱》，家谱档案研究利用达到鼎盛。唐太宗、武则天撰《姓氏录》、《氏族志》，林宝撰《元和姓纂》，家谱档案研究虽在发展，但水平没有太大突破。宋代郑樵撰《通志•氏族略》，收录百余部家谱，延续了家谱档案研究的传统。明清时代，虽然私家编撰家谱风气很盛，但家谱档案研究已经接近尾声。 “五四”运动以来，运用现代科学方法研究利用开发家谱档案，成为时代的要求和呼声，著名学者潘光旦、杨殿询适应时代要求，对家谱档案经过科学推理分析，发表大量有关家谱档案研究著作、论文，初步完成家谱档案研究从古典到现代、从手工到科学的转变。可惜此后家谱档案研究陷于停顿，具有影响的研究成果稀少，面对这种严峻形势，作为现代档案工作者，有责任、有义务把这项工作进行下去。 根据家谱自身状况和相互关系，进行全面完整系统整理，可以发现家谱档案包含以下几方面的内容：一、生死。家谱档案中最首要、最重要的内容就是详细记录本家族男性成员的出生、死亡的时间、地点、状况，全面、完整、准确地反映本家族人口发展繁衍变化状况。 二、血缘。家谱档案详细勾画了本家族男性成员之间的血缘关系，构成一幅完整复杂的男性中心、直系血亲关系网络。 三、婚姻。家谱档案还描绘了本家族男性成员的婚姻关系网络，每个男性家庭成员妻、妾的姓氏、年龄、家庭等，都是必不可少的记载内容。 四、籍贯。家谱档案对本家族的祖籍、原籍、现籍都有详细记录，这些记录综合反映出该家族长时期迁徙移居的漫长过程。 五、事迹。撰制家谱档案的目的之一，就是为本家族成员树碑立传，在家谱档案中记载本家族成员的主要经历，取得的身份、地位、成就等，理所当然。 六、规则。家谱档案大多附载了本家族的清规、戒律、训示，这些清规、戒律、训示的思想内涵，不外是告诫后代要忠君报国、光宗耀祖、弃恶扬善等，其积极意义值得肯定。 七、文献。家谱档案中附录了大量的家族文献，如家族成员创作的著作、文章、图画、书法等，家族成员获得的旨意、封赠、官诰等，具有极大的历史价值，不可多得。