历来每个姓氏、每个宗族、每个家族，都有自己的堂号。堂号的历史悠久，应用广泛，在中国宗法社会中有非常重大的意义和作用。 堂号，本意是厅堂、居室的名称。堂号是家族门户的代称，是家族文化重要的组成部分。因古代同姓族人多聚族而居，往往数世同堂，或同一姓氏的支派、分房集中居住于某一处或相近数处庭堂、宅院之中，堂号就成为某一同族人的共同徽号。同姓族人为祭祀供奉共同的祖先，在其宗祠、家庙的匾额上题写堂名，因而堂号也含有祠堂名号之含义，是表明一个家族源流世系，区分族属、支派的标记；是家族文化中用以弘扬祖德、敦宗睦族的符号标志；是寻根意识与祖先崇拜的体现。 从功能上说，堂号的意义主要在于区别姓氏、区分宗派，劝善惩恶，教育族人。如果说，郡望是高一级别的宗族寻根标志，那么堂号就比郡望堂低一级的宗族标志。郡望往往可以作为堂号，但堂号却大都不能用作郡望。一个姓的堂号要比郡望多得多，一姓的郡望只有数个多至数十个，但堂号往往有数百甚至上千个之多。郡望在宋代以后就开始走向统一和固定，但堂号却随着宗族的发展，一直在不断的增加。 现依据各姓氏堂号的来历、特色、分为几大类型： 以血缘关系命名堂号 以地域观念命名堂号 以先世的嘉言懿行为堂号 以祖上的功业勋绩为堂号 以传统伦理规范为堂号 以祖上情操雅量、高风亮节为堂号 以祥瑞吉兆为堂号 以先世名人的厅堂别墅为堂号 以家族中科举功名为堂号 以垂戒训勉后人的格言礼教为堂号 以良好祝愿为家族堂号 以封爵、谥号或旌表褒奖为堂号