在公元纪年法还没有传入东方的时候~~皇帝的年号用于纪年~~~

乾隆:乾即天 天道昌隆

年号是中国古代封建皇帝用以纪年的名号。年号发端于中国，为汉武帝首创。后来日本、越南、朝鲜、高丽初年受到中国影响，也都使用过自己的年号。现在的日本仍然使用自己的年号。 　　年号被认为是帝王正统的标志，称为“奉正朔”。一个政权使用另一个政权的年号，被认为是藩属、臣服的标志之一。这种现象主要发生在中国分裂的时期。五代十国时，闽国、楚国使用后梁、后唐年号，吴越国使用唐、后梁、后唐、后晋、后汉、后周和北宋的年号。也因此，许多地方割据势力、少数民族政权，以及人民起义也常常自立年号纪年。 　　中国年号的使用情况非常复杂。同一时期并存的政权，往往各有年号。还有的政权一年之中数次改元，几个年号重叠使用。也有政权自己不建年号，而沿用前朝或其他政权的年号。例如后晋的天福年号用至九年，改为开运元年。3年后，后汉刘知远称帝，不自建年号，也不沿用开运年号，而是追承天福十二年。还有许多年号在不同时期重复使用。例如建元

以皇帝登基那一年是元年，如乾隆四十三年（1778年）：雍正十三年（1735年），雍正去世，弘历即位，改年号乾隆。

乾隆在位时，制定了乾隆这个年号，在这个年号顺数下来的第38年 年号是皇帝自己定的，定了之后就安这个年号，过一年就加一年。 有时候，一个皇帝在在位的时候，会根据自己的需求定几个年号

就是他在位多少年