相传东周时，周平王有庶子名开，字林。子孙以他的字为姓，姓林。后来，他又生子英，英生茂、庆等。因周平王建都洛阳，这支林姓也起源于今洛阳所在的南郡，谱书也因此称他们为河南林姓。另外，北魏时，鲜卑族中有丘林等姓，在孝文帝改姓运动中也改姓林，并注籍为河南洛阳人。以上三支林姓是当今林姓的主要血统所出。 　　在今天的林姓人中，还有唐代福建建州一带姓林的少数民族后裔；有一些从复姓樊林改姓而来的人；有一些是由蓝姓改姓而来的；还有从刘九改姓而来的；有蒙古可汗库图克图汗的后裔；还有从朱姓改姓而来的。 但古今大多数林姓族人，无不尊奉黄帝为远祖，而以比干、林坚作为受姓始祖。 　　播迁及主要分布：莆田、西灌、济南、下邳 、晋安林氏五个发祥地 "晋安林"来源于"济南林"，晋安林氏的开基者是林禄，他出任晋安郡太守，遂全家入闽定居晋安。林禄是林姓入闽第一人。他的后代除留居于晋安外，又有人迁居候官、福唐、长乐、连江、温陵、南安、清溪、德化、惠安、龙溪、漳浦、莆田等地，分别在这些地方开基。另外，"下邳林"传到林国敏时，成为台州和温州等地林姓人的开基祖。 　　"晋安林"开创林姓在东南沿海一带发展的历史，由于历史发展中分支众多，特别是有些在后来还回迁于北方或台湾等海外各地，成为天下公认的林姓最大支派。在当今各地林姓人中，以福建林姓人数最众。今天中国林姓南多北少的格局，其根源便在于此。今福州惠安的晋安郡王墓，是海处许多林姓华侨归国后立脚点先拜谒的地方。 　　林禄的后代、莆田人林士弘（父母为莆田人），在隋末称帝，是林姓发展史上惟一一位林姓皇帝。莆田林氏是晋升安林氏的最大支派，其后家族繁盛，从而使莆田成为继西灌、济南、下邳 、晋安之后林氏的第五个发祥地。 　　九牧堂是唐代人林披开基，其后瓜瓞绵绵，迁衍广泛，名人辈出。 　　原生活在北方的林姓人又在唐朝末年随王审知南迁，定居福建各地，以后发展成林姓较有影响的派系。成为"濂江"、"控鹤"、"陶江"、"福全后安"等支派的开基祖。 　　生活在海外的林姓人，从根源上说，有些是从福建、广东等地迁去的。有些则由这些地方迁到台湾，然后再由台湾迁到别的地区或国家。