洞庭湖面积很大主要是分布在我国的湖南省境内，位置上是一个长江右岸（南岸）的大湖泊，在古代的时候对洞庭湖的古称主要有云梦、九江和云梦泽、重湖、太湖、五渚、五湖、三湖等称呼，在地质上属于构造湖，从洞庭湖的名称古代叫法上从很多古籍中也可以进行查阅，在《史记》、《周礼》、《尔雅》等古书上都有"云梦"的记载，而“梦”这个字，在当时是楚国方言"湖泽"的意思，此外，司马相如的《子虚赋》说："云梦者方八、九百里。"到了战国后期，由于泥沙的沉积，云梦泽分为南北两部，长江以北成为沼泽地带，长江以南还保持一片浩瀚的大湖。这在后世给予了大家对古代洞庭湖湖面地质变化提供了一些参照和线索