在纽约度过了四年后，杜尚于1919年回到巴黎待了六个月。他见了老朋友，探望了家人，在这座他曾安家的城市的街道上漫步。在这样一次外出中，他偶然得到了一张莱奥纳多·达·芬奇《蒙娜丽莎》的廉价明信片复制品。后来，坐下来喝咖啡的时候，他从口袋里拿出明信片，在蒙娜丽莎神秘莫测的脸上画上了小胡子和一撮山羊胡子。然后，他签上名字和日期，在明信片底部的白边写下“L.H.O.O.Q.”。这无非是件涂鸦，一个对艺术和游戏感兴趣的人的一次小小娱乐。在当时，现在也一样，卢浮宫里的《蒙娜丽莎》被当作天才所画的宗教圣像一样来对待。正是这种对艺术和艺术家毫不犹豫的敬畏使杜尚感到困惑和恼怒，于是他丑化了那“神圣的”图像。就像所有优秀的喜剧演员一样，他用幽默来言说那无法言说的事情，在这个例子里那无法言说的就是：别把艺术太当回事。“L.H.O.O.Q.”本是一些无意义的字母，直到你将它们按照法语发音念出来，听起来像“elle