自从拿破仑征服意大利以来，这幅作品一直被人视为是希腊艺术的再现。正如大卫所有的历史和神话题材的作品一样，我们在这幅作品中看到了两个场面。一个场面是在战火之中，一个萨宾女人站在画面的中心，伸出双臂把战士分开；另一场面是，多年内战之后，一封邀请和解的信，其意寓在叙述之中，因此这幅画特别受新的政治团体的欢迎。这幅巨作不但结构宏伟、色彩的层次和引起的激情效果令人惊叹不已，其绘画之美和信件之严肃意义更超越了精雕细琢的技巧。1799年，大卫把这幅画在美术馆陈列了出来，是第一次在法国展出风俗画，他不仅想用这次展出来同官方的沙龙进行辩论，而且要经由这次展出来确定自己在现代派画家中的地位。