德国艺术家阿道夫·冯·门采尔漫长的艺术生涯几乎都在柏林度过。其作品在19世纪后期在法国很受欢迎，在20世纪普遍倾向于将他认定为一位德国民族艺术家。他经历了德国现代化过程，是工业时代的“宫廷画家”，又与法国前卫艺术发展紧密关联。门采尔的艺术面貌复杂多变，其作品展现出了强大的艺术力量和他对那个时代深深的共鸣。1847年阿道夫·冯·门采尔创作了这幅户外写生油画《柏林-波茨坦铁路》，这幅画不仅是门采尔的代表作之一，它普遍被认定为德国艺术家首次表现铁路题材的绘画作品。它的深远意义并不只在于其主题——写实地记录了火车行驶在在柏林周围的铁路干线上的情景，更在于它自由的画法以及朴实无华的整体效果。门采尔描绘的是1838年德国新建成并通车的柏林-波茨坦铁路，这段铁路位于马格德堡段，远处的城市就是马格德堡。