刘姓，汉朝国姓，中国曾经最具影响力的姓氏，现在最有影响力的姓氏之一，世界第四大姓，人数极多、分布极广。世界人口在9000万人以上，中国人口在7000万以上。大约占汉族人口5.5%，因政治原因在《百家姓》之中被排在第252位，实际上刘姓在宋朝为第三大姓。根据户籍管理部门的“全国公民身份信息系统”（NCIIS），刘姓是第四大姓。
中国自古就有刘天下之说，无论是建立王朝的数量，还是称帝的人数，刘姓都远多于其他姓氏，刘姓称帝称王者多达1000多人。是名副其实的“世界帝王专业户”。
自刘累、刘康公开始，刘姓政权4000年连绵不断，先后建立朝代包括西汉、东汉、蜀汉、前赵、南朝宋、后汉、南汉、北汉、辽朝、刘国、西辽、玄汉、北辽、胡夏、后辽、大齐、东辽、汉国、东丹、燕国等王朝。另有刘圣、刘永、刘显、刘黎、刘龙儿等割据政权。根据《王道世系明鉴》记载吐蕃帝国、古格王朝和拉达克王朝的君主汉姓刘。
世界历史上刘姓建立政权最多、统治时间最长、称帝人数最多。在中国历史上，刘姓曾被套称为帝王之姓，《古今图书集成·民族典·卷三四三》载”大约得姓之尊、称帝之贵，无过于刘”。
刘氏是唯一曾2次统一中国和拥有世界最多诸侯王国，并在春秋战国、三国、十六国、南北朝、五代十国都拥有正统政权，最伟大姓氏！
当今专家在评论刘姓文化的时候，用十六个字精辟的评价和总结了这一伟大的姓氏：“帝王之尊、民族之名、影响之巨、万姓之首”。显然，这个评价是毫不过誉的。
刘姓主要分布在中国本土地区。在朝鲜、韩国、越南、新加坡亦有分布。另外根据日本可查档案记载日本第三大姓高桥氏出自中国刘姓，为刘邦后裔。现代刘姓除少数人明确表示在汉化过程中改为刘姓以外，其他刘姓绝大多数都是‘汉室之后’刘邦及其兄弟后代，此外刘姓还有汉后无二刘和天下一刘的说法。
凡是姓的字是刘的人均属于刘姓或刘氏。刘姓是当今世界人口第四多的姓氏。
在古代，刘氏特指姓刘的未婚女子或改姓夫姓刘的妇女。近现代以来，姓与氏的概念一般不作区分。
刘姓，以邑为氏，据专家考证，世界上刘姓人口有9000多万，称得上是“遍地刘”。刘氏建立东、西汉两朝，统治天下，于是其子孙分布于彭城、中山、长沙、南阳、天水、东平等十五处之多。另外全世界的刘姓人口聚在一起牵手能围绕地球转1.2圈。